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J. Sainte-Claire Deville. 
Bien que surtout descripteur, Bedel ne s'est jamais désintéressé de 
la biologie. Pour les Coléoptères phytophages en particulier, il a 
toujours pris soin d'indiquer, en une courte formule, le résumé de 
leur développement (plante nourricière, partie de la plante attaquée, 
nymphose en terre ou sur place, époque de ponte et d'éclosion, etc.). 
Ses propres observations ont enrichi la» science de plus d'un rensei- 
gnement inédit. Enfin, grâce au sens critique qu'il possédait à un si 
haut degré, il a fait justice d'un grand nombre de légendes et d'indi- 
cations douteuses. 
Mais, parmi ses dons naturels, le plus précieux était certainement 
celui de savoir exprimer clairement des idées claires. Il excellait à 
faire profiter le lecteur de la lucidité de son analyse. Ses descriptions 
n'ont à aucun degré le caractère subjectif qui est si embarrassant chez 
certains auteurs. Ceux-ci, en se relisant, reconnaissent leurs con- 
ceptions à travers une rédaction improvisée et imparfaite; ils ont 
l'illusion d'être clairs et n'éprouvent pas le besoin de faire mieux. 
Bedel, au contraire, se met à la place du lecteur et retouche son texte 
jusqu'à ce qu'il en ait fait, en quelque sorte, une image fidèle et bien 
au point. 
En raison même de cette préoccupation d'être constamment exact, 
précis et concis, le souci de la forme domine donc l'œuvre de Bedel. 
Quiconque a vu ses manuscrits sait combien ils étaient raturés et 
corrigés jusqu'à la rédaction définitive. Les écrits trop rares où il a 
abordé d'autres sujets que l'entomologie descriptive ( f ) sont de véri- 
tables modèles de style scientifique. La rédaction en est d'une telle 
perfection, qu'il semble qu'on ne puisse dire autrement. Il faut une 
lecture attentive pour en apprécier l'élégante sobriété et découvrir, 
sous cette sécheresse voulue, l'heureux choix des termes et la variété 
des tournures. 
' Il était naturel que Bedel, qui attachait une si grande importance à 
la correction du texte, en vint aune préoccupation du même ordre en 
ce qui concerne la présentation du travail imprimé. Il s'était vite 
rendu compte combien un ouvrage d'histoire naturelle peut gagner à 
une bonne disposition typographique. Les règles minutieuses qu'il 
s'était fixées et qu'il imposait à ses collaborateurs, cette horreur des 
fautes d'impression, qu'il poussait jusqu'à la phobie, ont pu nous 
causer parfois un peu de surprise. Il n'eu est pas moins vrai que celte 
recherche passionnée de la correction matérielle était une réaction 
(l) Par exemple la préface du Catalogue des Coléoptères de Tunisie, le 
récit du voyage au Maroc du marquis de Sego.nzac, etc. 
