Biologie des Arachnides. 
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plus souvent aux branches basses avoisinantes. Pour construire sa 
demeure, YAtypus commence par la partie aérienne qu'elle a vite fait 
d'achever; après quoi, elle continue par la partie souterraine et l'on 
s'aperçoit du progrès de ses travaux par le cône de déblais qui se 
forme au-dessous de l'extrémité aérienne du tube, et qui va en augmen- 
tant de volume de jour en jour, ou plus exactement de nuit en nuit, 
car cette Araignée, comme beaucoup d'autres, ne travaille qu'à l'obs- 
curité. Son tube terminé, elle se tapit au fond et attend patiemment 
l'arrivée des proies. Il est bien facile de constater de quelle manière 
elle capture celles-ci. Si l'on saisit par les ailes une grosse Mouche, 
et qu'on l'approche de la paroi aérienne du tube, on ne tarde pas à 
■voir l'Araignée monter, d'abord lentement, puis beaucoup plus vite 
lorsqu'elle s'est rendu compte de l'origine des vibrations de son tube ; 
arrivée au niveau de la Mouche, YAtypus soulève ses deux chélicères 
et d'un coup brusque, happe la proie au travers de la paroi du tube 
et l'emporte en créant ainsi une large déchirure dans cette paroi. 
Cette expérience peut se renouveler ; aussi fréquemment qu'on le 
désire, si bien que le tube finit par être percé de nombreux trous 
qui, d'ailleurs sont réparés au cours de la nuit suivante. 
Mes observations et celles d'ExocK ne laissent aucun doute à ce 
sujet : la partie aérienne du tube (YAtypus est un engin de capture 
des proies, et cette Araignée se nourrit de proies aériennes qui viennent 
se faire prendre sur le tube. La question valait d'être élucidée, car 
on n'était pas fixé sur ce point. M. Eugène Simon avait signalé ( 1 ) 
qu'on rencontrait parfois des Lombrics pris dans les chélicères des 
Atypus et que ces Vers pouvaient bien constituer la base de leur 
nourriture. Exock s'est vivement élevé contre cette assertion et a 
affirmé que, tout au moins en ce qui concerne les Atypus d'Angle- 
terre, ce genre de nourriture n'était certainement pas le leur. Je me 
range entièrement à son avis : les Atypus de France ne se comportent 
pas différemment, et se nourrissent de proies épigées, qui doivent 
être principalement des Insectes. La capture des Vers de terre ne 
peut être qu'un cas tout à fait fortuit : quelque Lombric maladroit 
peut fort bien perforer 1^ tube souterrain de l'Araignée, qui se défend 
eontre l'envahisseur en le piquant et le dévore par la suite. . 
Le mâle (VAtypus s'introduit par une véritable effraction du tube 
aérien, d'après Exock. mais la femelle est avertie par la nature des 
mouvements du tube que ce visiteur n'est nullement indésirable, et 
elle attend au fond du terrier, où l'accouplement a lieu. 
(1) Ann. Soc. entom. France, 1873, p. 114. 
