Biologie des Arachnides. 
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brillant; toutefois ils reconnaissent qu'on ne voit pas en quoi se dis- 
tingue le mâle choisi. i 
J'étais depuis longtemps désireux de contempler ces ébats si curieux ; 
mais notre pays, moins bien partagé que l'Amérique du Nord en Sal- 
ticides élégamment vêtus, ne se prête guère à ces recherches. En fait, 
un seul de nos Salticides présente un dimorphisnie sexuel accentué et 
comparable à celui qui a provoqué les études de G. et E. Peckham : 
c'est le Saitis barbipes E. Simon, très commun dans le midi de la 
France ('). Tandis que la femelle est peu colorée, et de forme normale, 
le mâle est orné de poils brillamment colorés, et se distingue encore 
mieux par les pattes de la troisième paire, qui sont plus longues que 
les autres, aplaties, et ornées de franges de poils colorés. On devine 
que ce sont ces pattes qui sont les instruments de la danse. 
En effet, ayant capturé en juin 1914, à Banyuls-sur-Mer (Pyrénées- 
Orientales) un certain nombre d'individus des deux sexes, je les pla- 
çai dans la même cage et je vis presque immédiatement les mâles se 
livrer à des manœuvres fort curieuses, qui ressemblaient beaucoup à 
celles décrites par G. et E. Peckham. Brusquement ils élèvent leurs 
pattes de la troisième paire de manière qu'elles forment entre elles un 
grand V et. dans cette attidude, ils avancent, tournent, virevoltent, 
reculent inlassablement, tout en abaissant ou en relevant ces pattes. 
Parfois une seule des deux pattes s'élève, ne figurant plus qu'une des 
branches du V, parfois aussi les deux pattes sont tendues en croix, 
horizontalement. Il semblerait bien que ce soient là des actes réflé- 
chis, destinés à séduire la femelle et à lui permettre de choisir le plus 
habile danseur, ainsi que l'ont admis les deux auteurs américains. 
Sans idée préconçue il m'est arrivé alors, faute de femelles, d'enfer- 
mer ensemble un certain nombre de mâles. Quelle n'a pas été ma 
surprise de voir ces petits mâles se livrer exactement aux mêmes 
gestes qu'en présence des femelles. Cette observation, faite d'une 
façon un peu involontaire à Banyuls-sur-Mer en juin 1914, je l'ai 
répétée, à dessein cette fois, tout récemment (juin 1922) à Paris, avec 
des Saitis barbites que je venais de prendre à Cavalaire (Var), et j'ai 
obtenu exactement le même résultat. Les mâles se comportent de la 
même manière lorsqu'ils sont entre eux que lorsqu'ils sont avec des 
femelles, et exécutent les gestes caractéristiques de la « danse nup- 
tiale ». 
Il semble dès lorsque l'on doive chercher de ces faits une autre expli- 
cation que la sélection sexuelle. Sans doute on peut objecter que les 
' (1) Le Saitis harbipes remonte le long de la côte atlantique jusqu'en Bre- 
tagne, mais il n'y est pas commun. 
