Biologie et physiologie des Dytiscidés. 
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après avoir enlevé une élytre à nn Dytique, on maintient celui-ci dans 
l'eau — fixé sur un morceau de liège — en laissant de temps en temps 
émerger te pygidium (11). 
Tant que celui-ci est dans l'eau, le Dytique reste immobile; mais, 
chaque fois qu'on laisse émerger le pygidium, le métathorax se 
rétrécit brusquement; parce que l'insecte en profite pour faire une 
inspiration. 
Plusieurs muscles concourent à produire ces mouvements tho- 
raciques; les deux principaux sont : le musculus furco-dorsalis meta- 
thoracis internus, qui est un muscle expirateur; et le musculus coxo- 
lateralh melulhoracis, qui est un muscle inspirateur (11). 
Chez les Dytiques, les mouvements d'inspiration et d'expiration 
qui caractérisent l'acte physique de la respiration se manifestent par 
trois phénomènes; ce sont : 
des mouvements de balancements du corps (que l'on n'observe que 
dans certaines circonstances) ('), 
des alternances d'affaissement et de dilatation des trachées (visibles, 
lorsque les élytres ont été dépolies), 
et des mouvements d'élargissement et de rétrécissement du méta- 
thorax (12). 
Ces phénomènes sont connexes les uns des autres et, si l'on observe 
seulement l'un d'entre eux, cela suffît pour admettre qu'il correspond 
à un mouvement respiratoire. Leur absence implique que le Dytique 
ne fait pas de mouvements respiratoires. 
Or. j'ai constaté que, lorsque le Dytique est fixé au fond de l'eau, 
— dans un état physiologique normal — , il ne fait pas de mouve- 
ments respiratoires. 
L'expérience suivante est, à cet égard, très démonstrative (12). 
Elle consiste à amputer au Dytique les pattes antérieures et à 
mettre l'insecte dans un bocal plein d'eau, sur le fond duquel on a 
déposé un morceau de treillis métallique à petites mailles. 
Dans ces conditions, le Dytique ne pouvant se fixer qu'avec les 
griffes des pattes médianes, il se trouve accroché dans un état d'équi- 
libre instable; chaque mouvement respiratoire se manifeste par un* 
balancement du corps. Or, on n'observe ces balancements que dans 
certains cas (Dytiques essoufllés, opérés, etc.) ; mais, chez les sujets 
Cl) Ces mouvements de balancement du corps peuvent aussi être observés, 
dans de certaines circonstances, chez les larves des Dylicus {punctulatus, 
mergiBMlis), lorsqu'elles respirent à la surface de l'eau (8). 
