Scnuce du 26 fcvrii'i- 1896. 59 



mentor sur tl'autrcs aniinauv qno le Chien, le Lajiin. le (Idclidii (riiidc 

 et la Grenouille, et Claude Bernard reconnaissait lui-niènie « ([u'on est 

 arrivé à la connaissance expérimentale de la ,iiale sans avoir besoin de 

 la vivisection ni d'expériences physi(>lo^i(|ues proi)rement dites ». 



Dès 1662, J. Gœdart intitulait déjà très justement Expt'rinientuin pri- 

 mum, necundum. etc., les divers chapitres de son Historia natunilis 

 insectonim contenant ses recherches sur les métamorphoses. 



Sans appareils compliqués, sans installations coûteuses et sans mise 

 en scène pédantesque. d'innombrahles expériences peuvent être ten- 

 ées et conduites à bien par les vrais amis de la nature, ceux que nous 

 tappelons improprement des Amateurs et que les Anglais désignent 

 par le nom pittoresque de fîeld naturalists , les naturalistes en plein 

 air, par opposition aux naturalistes de cabinet. Tout Entomologiste est 

 plus ou moins un éleveur, et si la Biologie générale est redevable aux 

 zootccimiciens et aux horticulteurs d'une foule de notions importantes, 

 les éducations faites par les collectionneurs d'insectes peuvent aussi 

 lui apporter un énorme contingent de résultats nouveaux. 



La simple description des variétés obtenues en captivité en plaçant 

 les larves dans telles ou telles conditions de nutrition, de température, 

 d'éclairage, de sécheresse ou d'humidité présente par elle-même un in- 

 térêt considérable : mais combien cet intérêt n'est-il pas accru par la 

 comparaison des variations expérimentales avec celles qu'on peut ren- 

 contrer à l'état dit spontané et dont l'origine se trouve de cette façon 

 en [lartie expliquée ! Ne pouvons-nous entrevoir ainsi le mode de for- 

 mation de certaines espèces par la seule influence de l'environnement, 

 de la ségrégation avec et même, en certains cas, sans l'action adjuvante 

 de la sélection naturelle ? 



C.-E. Venus (1) élève des chenilles de Vanessa urticœ L. en les exposant 

 aux rayons d'un soleil intense. Il obtient des chrysalides d'un jaune 

 métalliqiie et des papillons identiques à V. icknusa Bon. de la Corse, 

 vérifiant ainsi les vues anciennes de notre Rambur (2) si audacieuses 

 pour l'époque où elles furent émises. 



Plus récemment, Standfuss arrive au moyen de la chaleur artificielle 

 au même résultat, et par l'action du froid il produit avec les mêmes 

 clienilles la xarh'U'' polnris Stgr. En variant les températures il fait sortir 

 (les larves de Vdiiessa antiopd L. le V. ninnomehis Douh. du Mexique 



(1) Venls (C.-E.), Ueber Varietaten-Zucht (Correspoiulenzbl. d. Entom. 

 Ver. IRIS zu Dresden, 1888, Nr. 5, p. 209-210, Taf. XII, tig. 14, 13). 



(2) Rambur, Ann. Soc. Ent. fr., 1832, p. 2G0, et Névroptères des Suites à 

 Billion, Préface, 18'ti. 



