120 Bulletin de la Société Entotnologique de France. 



tenus dans ces collections, 1 seul a 22 paires de pattes (cJ), 2 en ont 

 23 (1 c5, 1 9), 5 en ont 24 (2 (5 , 3 Ç) , enfin un exemplaire c5 a jusqu'à 

 2o paires de pattes. Ces variations sont indépendantes du sexe. 



Les pattes de la dernière paire sont toujours réduites, mais il s'en 

 faut qu'elles soient toujours dépourvues de pieds ou de grifTes C). Sur 

 les neuf individus étudiés, cinq avaient des pattes postérieures inermes 

 et fort réduites, mais les quatre autres présentaient, à ce point de vue, 

 les variations les plus grandes : une femelle ayant 23 paires de 

 pattes montrait une griffe sur le moignon appendiculaire droit et une 

 femelle à 24 paires sur le moignon gauche ; les moignons opposés, 

 dans ces deux exemplaires, étaient absolument inermes. Deux exem- 

 plaires mâles, munis chacun de 24 paires de pattes, m'ont offert 

 un degré de réduction moins avancé en ce sens que les pattes posté- 

 rieures étaient toutes deux armées de deux griffes ; dans l'un de ces 

 exemplaires, les pattes étaient fort rudimentaires et réduites à un pied 

 incomplet, dans l'autre le pied bien formé s'élevait sur un cône appen- 

 diculaire très saillant où se trouvaient encore, à l'état d'ébauche, des 

 rudiments de soles pédieuses. 



Ainsi se présente, à tous les degrés, l'atrophie des pattes postérieures 

 dans le Peripatopsis Moseleyi. J'ai déjà eu l'occasion de montrer que 

 c'est à des phénomènes de cette nature qu'il faut rapporter les carac- 

 tères morphologiques essentiels des Onychophores : dans les Peripa- 

 tus l'oritice génital se trouve entre les pattes de l'avant-dernière paire 

 et celles de la dernière paire sont encore bien développées ; dans les 

 Peripatoides les pattes de cette paire disparaissent et l'orifice se trouve 

 entre les pattes de la paire précédente, dans les Peripatopsis ces der- 

 nières s'atrophient plus ou moins, enfin dans les Paraperipatus elles 

 disparaissent totalement, de sorte que l'orifice se trouve loin en arrière 

 des pattes postérieures, 



La seconde partie de cette note sera consacrée au genre d'aliment 

 que choisissent les Onychophores. Pour Moseley ces animaux seraient 

 exclusivement végétivores ou plutôt humivores, pour Balfour ils ne 

 prendraient pas exclusivement des matières végétales, mais mangeraient 

 aussi des Insectes, enfin Kennel suppose qu'ils sont carnassiers et qu'ils 

 doivent rechercher surtout les petits Termites. Du reste, dans les mé- 

 moires de ces différents auteurs, les observations précises font défaut. 



J'ai été plus heureux en étudiant deux exemplaires mâles recueilUs 

 à Port-ÉUsabeth et appartenant au Musée de Hambourg. Dans l'un de 



(1) M. Purceli me dit, dans une lettre, qu'il a reconnu que le P. Mose- 

 leyi peut, dans certains cas, avoir des griffes aux pattes postérieures. 



