Séance du 22 mai 1912. 219 



qu'imparfaitement connue, je suivis avec le plus grand intérêt ce qui 

 allait se passer. 



Au bout de quelques instants je n'eus pas de peine à m'apercevoir 

 que l'insecte suivait avec son fardeau une direction très nettement 

 indiquée. En prolongeant cette direction en ligne à peu près droite, 

 je trouvai à |)lus de o mètres de là, une fourmilière que je sus plus 

 lard, grâce à l'obligeance de M. R. du Bivsso.x, être habitée par le Lasius 

 alienus Fors t. Mon Staphylin s'y rendait à n'en pas douter. 



Durant la plus grande partie du trajet, le transport s'effectua en 

 traînant la proie à reculons, mais s'il survenait un obstacle, tous les 

 moyens devenaient alors bons pour le franchir; à certains moments 

 même, l'insecte réunissait toutes ses forces, soulevait son fardeau de 

 terre, et par un mouvement de tète de côté le faisait basculer facile- 

 ment par-dessus l'obslacle. 



On s'imagine difficilement qu'un insecte doué d'une musculature 

 mandibulaire si inférieure à celle des fourmis soit capable de fournir 

 un tel effort. 



Lorsque survenait une barrière tout à fait infranchissable, mon Sta- 

 phylin ne s'y attardait pas; après un rapide essai, il quittait sa proie 

 et allait inspecter les alentours, quelquefois jusqu'à 1 mètre de là; il 

 revenait ensuite, s'attelait de nouveau et prenait sans hésitation le 

 chemin qui lui paraissait contourner l'obstacle de la façon la plus 

 aisée. 



Il arriva plusieurs fois, durant le trajet, que les fourmis le rencon- 

 trèrent; elles s'approchèrent, palpèrent le Staphylin et sa proie de leurs 

 antennes, puis continuèrent leur chemin sans interrompre son travail. 



Au bout d'environ deux heures, durant lesquelles l'insecte prit à 

 plusieurs reprises quelques instants de repos, la distance fut franchie 

 et j'attendis avec la plus grande impatience l'arrivée- à l'orilîce de la 

 fourmilière qui ne se trouvait plus qu'à 25 centimètres. 



Malheureusement à ce moment, un violent orage éclata; la pluie se 

 mit à tomber à torrents et je n'eus que le temps de saisir l'insecte, sa 

 proie et quelques fourmis. 



Je me garde bien entendu de tirer la moindre conclusion de cette 

 observation, du reste tout à fait incomplète. 



Peut-être me suis-jc trouvé en présence d'un cas isolé ou même 

 unique, de Staphylin travaillant pour le compte des fourmis. Il m'a 

 semblé pourtant intéressant de citer cette observation en laissant à 

 d'autres entomologistes, plus autorisés que moi en la matière, le soin 

 dï'claircir un peu cette question si intéressante des myrmécophiles, ou 

 même de reproduire l'expérience. 



