Séance du 13 janvier 191S. 49 



puis longtemps d(''j;i, je Tai faite et proclamée en toute occasion. N'en 

 soyons pas surpris. Pour mènera bien des recherches d'un ordre nou- 

 veau, r «organisation » la meilleure, la « discipHne » le plus stricto ne 

 sauraient suppléer à l'esprit d'initiative. Certes, il ne s'agit pas de 

 négliger l'organisation ni la discipline; mais il faut savoir s'en libérer 

 en temps opportun. Or, il appartient surtout à l'homme civilisé et 

 intellectuellement développé de pouvoir discerner où commence et où 

 finit la discipline. Pour lui, l'œuvre de science ne se confond pas avec 

 un travail de bureau allant d'une marche régulière et mécaniquement 

 organisé. Sous peine de n'être qu'une accumulation de documents plus 

 ou moins digérés, cette œuvre exige, entre deux observations, entre 

 deux expériences, un intervalle de durée variable, pour examiner le 

 contenu des résultats acquis, coordonner ceux-ci et en tirer les conclu- 

 sions logiques qui conduiront à des recherches, puis à des acquisitions 

 nouvelles ; elle exige l'initiative intellectuelle, la réflexion, la liberté 

 de penser avec quelque originalité. Peut-être s'ensuit-il une certaine 

 apparence de légèreté, voire d'incohérence : il ne faut pas s'y tromper; 

 ce travail, en propos interrompus, n'exclut ni la méthode, ni la patience, 

 ni la ténacité, ni la continuité de l'efïort; il évite simplement ce que 

 tout autre procédé apporterait de pénible et de stérilisant. 



Ainsi animé du véritable esprit de science, l'homme civilisé devient 

 incapable de concevoir la possibilité d'un conflit armé. Il ne conçoit 

 d'autre concurrence que l'émulation qui porte à toujours mieux faire, 

 dans le domaine économique et dans le domaine intellectuel . Ne con- 

 fondant pas force avec brutalité, ni énergie avec bestialité, il sait que 

 la force et l'énergie se déploient dans le labeur pacifique de la science 

 pure ou appliquée, dans la concurrence courtoise et loyale où l'habi- 

 leté, l'inteUigence sont les seules armes, où il peut y avoir des vaincus, 

 mais où il n'y a jamais de carnage. 



Pour nous, qui sommes des hommes de France, nous demeurons 

 obstinément attachés à cet idéal le plus noble. Nous ne voyons pas 

 dans la science une force de destruction, nous ne recherchons pas 

 simplement en elle des profits matériels : nous estimons avant tout la 

 grandeur morale qu'elle procure à quiconque travaille et pense avec 

 le seul souci d'atteindre la vérité. S'il nous fallait une devise, nous 

 dirions : Toujours en avant! non pour dominer et asservir, mais pour 

 montrer à tous le chemin du progrès par la science. 



— De chaleureux applaudissements ont souligné les allocutions de 

 M. Ch. Alluaud et de M. Et. Rabaud. 



Nécrologie. — Morts au champ d'honneur : 



J. BossTON, de Birtouta (Algérie), tué devant Arras le t^ novembre. 



