﻿der Krainer Tropfsteingrotten. 239 



Grotten deren innere Räume aufsucht, um bis nach erfolgter Begattung 

 welche ich im Juli und August mehrmals beobachtet habe, darin zu 

 bleiben. Dass mehrere Otiorrhynchen als Larven in Baumwurzeln und 

 Wurzeln krautartiger Gewächse leben, ist von mir und Andern oft be- 

 obachtet worden. 



Zu den wichtigsten Bedingungen der Bewohnbarkeit der Grotten 

 gehören die Nahrungsverhältnisse. 



Wie auf der Oberwelt die Pflanzen die Grundbedingungen für die 

 Existenz der Thierwelt bilden, so ist dies auch in den Grotten der Fall. 

 Doch treten die Kinder Floras im Reiche der ewigen Finsterniss durch- 

 weg höchst einförmig und bei weitem spärlicher auf als die Fauna. 

 Während letztere aus einer mannigfaltig gegliederten Reihe von Lebe- 

 wesen besteht, ist erstere durch höchst kümmerliche Andeutungen ver- 

 treten. Die Pflanze ist ungleich abhängiger vom Einflüsse des Lichts 

 als das Thier. Deshalb bestehen die Vertreter des Gewächsreiches in 

 den Grotten nur aus Repräsentanten derjenigen Ordnung, welche zu 

 ihrem Wachsthume und Gedeihen am wenigsten des Lichts bedürfen, 

 aus niedern Pilzen. Pilze setzen ihrerseits als Bedingung ihrer Existenz 

 das Dasein modernder organischer Stoffe voraus. Und dies trifft auch 

 in den Grotten zu. Auf Holzstückchen, Blättern, Knochen, Leder- 

 stückchen, welche Sturmwind und Tagwasser fortgerissen und in die 

 Grotten geführt haben, wuchern Pilze, die zuweilen ohne den normalen 

 Kreislauf ihrer Entwickelung zu durchlaufen, ohne je zur Fructification 

 zu gelangen, ansehnliche flächenhafte Ausbreitung erreichen. 



Häufig wird der aufmerksame Besucher Strecken der Wände und des 

 Bodens in manchen Grotten mit dem zarten Geflecht durchsichtiger 

 Pilzraycelien überzogen finden. Tropfsteinnadeln und Zapfen, falten- 

 artige Vorsprünge und Vertiefungen übersickerter, schwach überrieselter 

 Wände zeigen zuweilen ein äusserst zartes Netzwerk von feinen Fäden. 

 das wie hiugehaucht erscheint, in der bewegten Luft der Oberwelt kaum 

 sein Dasein fristen könnte und schon durch die der brennenden Kerze 

 entstrahlende Wärme zerstört wird. Zuweilen ist es äusserst schwer, 

 die Urspningsstätte dieser durchsichtigen Gebilde zu entdecken, welche 

 oft einige Meter davon entfernt in einem verborgenen Winkel den spä- 

 henden Blicken sich entzieht. Im Gegensatze zu diesen hauehartigen 

 Vegetationen finden sich an anderen Stellen monströs entartete, gelb- 

 lich weisse Pilzwucherungen. So abweichend beide Gebilde von den 

 oberweltlicheu Gestaltungen erscheinen mögen, so 'sind sie wahrschein- 

 lich doch aus Keimen oder Sporen oberweltlicher Formen entstanden, 

 welche mit starkem Luftzuge oder mit andern organischen Stoffen durch 

 die Gewalt der Hochwässer einst in die unterirdischen Räume hinein- 

 geführt worden sind. Auch hier lehnt sich das organische Leben der 



