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wir an sie den winitigeu Ma l'sst ab menschlicher Le bens - 

 Zeiten anlegen. 



Allein die Conslanz des in einer Art oder Artengruppe zur Er- 

 scheinung gelangenden Typus wird bald gröfser, bald geringer sein 

 Denn einmal sehen wir schon an den Rassen unserer Hausthierc 

 und Hauspflanzen, dafs je länger eine und dieselbe Formencigen- 

 thümlichkeit vererbt worden ist, dieselbe sich um so beständiger 

 zeigt, und dann liegt es in der Natur der Sache, dafs die natürli- 

 che Zuchtwahl (und das Divergenzprincip überhaupt) nur so lange 

 auf Abänderung eines einmal hergestellten Typus zu wirken ver- 

 mag, als dieser Typus nicht bereits den höchsten Gi'ad der unter 

 den gegebenen Verhältnissen überhaupt erreichbaren Anpassung an 

 seine Lebensbedingungen erlangt hat. Ist dieses Ziel erreicht , so 

 mufs mit der Veranlassung zu einer entsprechenden Wirksam- 

 keit aucb diese letztere selbst aufhören. Der allmälige Schöpfungs- 

 procefs für die belreffende Art oder x\rtengruppe ist dann vorläufig 

 abgeschlossen; sie bildet einen fcstgewordeneu Typus, der so lange 

 keine wesenilichen Modifdotionen erleiden wird, als nicht in den 

 natürlichen Bedingungen, in welche seine Existenz allmälig hinein- 

 gepafst worden war, wesentliche Veränderungen eintieten, denen 

 sich dann die Nachkonmien mit Hülfe der natürlichen Zuchtwahl 

 von Neuem anpassen werden, wenn sie die erforderliche Fügsam- 

 keit dazu besitzen , oder bei denen sie kümmern und endlich un- 

 tergehen, wenn das Anpassungsvermögen mit dem Grade der ein- 

 getretenen Veränderungen nicht im Verhältnifs steht. 



Durchgreifende Veränderungen dieser Art, die sogenannten Erd- 

 revolutionen, haben die verschiedenen Schöpfungsperioden eingelei- 

 tet; allein sie sind keineswegs alle als plötzliche, die ganze Erd- 

 oberfläche betreflende Katastrophen hereingebrochen, und konnten 

 daher auch sicher nicht, wie früher wohl angenommen wurde, die 

 ganze lebende Welt wegtilgen, um für einen neuen Schöpfungsakt 

 Platz zu schaifen. Mögen daher auch bei solchen gewaltigen Er- 

 eignissen mehr oder weniger Formen untergegangen sein, so haben 

 sich oüenbar zahlreiche andere in die neue Periode herübergeret- 

 tet, und diese erlitten, je bedeutender die eingetretenen Abänderun- 

 gen im Klima oder den sonstigen Naturverhältnissen waren, in um 

 so höherem Grade, beziehendlich auch in verhältnifsmäfsig um so 

 kürzerer Zeit beträchtliche Abänderungen, bis das durch Anpassung 

 erreichbare Ziel von Neuem erreicht war. Somit fand eine Auf- 

 einanderfolge von Perioden energische]' Umwandlung und dann wie- 

 der verhältnifsmäfsiger Stabilität der organischen Schöpfung statt. 



