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Das gesammte Gesandtschaftspersonale, ferner ein Detachement Ma- 

 trosen als Ehrengarde übersiedelte in die Stadt selbst und wurde hier 

 in einem Hotel unterbracht, welches von der Regierung eigens her- 

 gerichtet ist zur Aufnahme europaischer Ambassaden. Weil diessmal 

 die Zahl der ausgeschifften Leute eine grössere war und wegen des 

 äusserst schwerfälligen Verkehrs mit dem Schiff wurde ich der Ge- 

 sandtschaft als Arzt beigegeben; damit sollte mir auch die Möglich- 

 keit zu botanisiren gegeben sein, freilich wurde diese Möglichkeit 

 durch die Klausel, mich nicht über 24 Stunden vom Gesandtschafts- 

 hotel zu entfernen, stark eingeengt. 



Die Umgebung der Stadt, die nähere wie die weitere, — ist 

 eine heillose Reisebene. Nirgends, so weit das Auge reicht, auch die 

 mindeste Bodenerhebung, alles ein gleichförmiges Reisfeld, bloss hie 

 und da unterbrechen höhere Baumgruppen um Pagoden und Dörfer 

 die eintönige verzweifelte Fläche. Man kann bis Ajuthia, der alten, 

 20 d. Meilen nordwärts gelegenen Hauptstadt reisen und reist fort 

 durch Reisfelder und sieht von hier noch immer nicht die Spur von 

 den Riesenbergen des nördlichen Slam. Keine Strassen durchschneiden 

 die Reis wüsten und der Meinam bildet das einzige Kommunikations- 

 mittel für das weite Hinterland. 



Die Hauptstrassen Bangkoks selbst werden eigentlich von den 

 Verzweigungen des Meinam gebildet, ihre schwimmenden Häuser ziehen 

 sich in einfachen oder doppelten Reihen die Flussufer entlang. Auf 

 den Inseln stehen meist (je eine) Pagoden mit ihrem oft sehr ausge- 

 dehnten Park oder Hain, 



Den Saum der Stadt, nämlich am Rande der ununterbrochenen Reis- 

 felder, bilden zerstreute Häuser mit zum grossentheil sehr weitläufigen 

 aber halb verwilderten Gartenanlagen, worin Gemüse und Obst für den 

 Stadtbedarf gezogen werden. Unter den hier kultivirten Gewächsen spielt 

 die Betelpflanze eine Hauptrolle, ihre sehr sorgsam gepflegten Felder 

 sind durch breite Baumstände intercoupirt, die wieder in der Älitte 

 einen schmalen Weg frei lassen zur Kommunikation der Plantagen 

 untereinander. Ausserdem steht hier — am linken Ufer des Haupt- 

 stromes — die Residenz des ersten Königs, ein Konvolut von Palästen, 

 Pagoden, Kasernen und Parkanlagen; ferner alle Friedhöfe, oder 

 besser gesagt, die geweihten Stätten, wo die Leichen entweder ver- 

 brannt oder den Hunden und Geiern zum Frass vorgeworfen werden. 

 Nur der katholische Friedhof liegt mitten in der Stadt auf einer Insel, 

 die gleichberechtigt mit den buddhistischen Etablissements ganz von 

 Kirche und Hain eingenommen wird. Nahe am Südende der Stadt be- 

 findet sich das europäische Viertel, nämlich die Wohnhäuser einiger 

 europäischer Konsuln und Kolonisten; senie freundlichen luftigen Villen 

 stechen gar sonderbar ab von den schwimmenden Holzhütten und von 

 den zwar majestätischen aber schwerfälligen Munstern der Pagoden. 

 Im äussersten Osten steht ein kolossaler aus Backsteinen künstlich 

 aufgebauter Hügel, dessen Zweck und Bedeutung wir nicht eruiren 

 konnten; für uns hatte er jedenfalls die Bedeutung, dass die nam- 

 hafte Höhe einen Ueberblick über die Stadt erlaubte, und für mich 



