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mit iiitlKs vcrirlfiohcn, er ist so cigcnnrlig, so fr«'mdailig, als wäre 

 er oir) Uohcrbleibsc!! aus einer früheren Erdperiode. Ich zweifle auch, 

 ob er irgendwo so üppif^ und grossaifig sich wiederfindet wie auf 

 den Nicobarischen Inseln, wo der Pandaniis den Hiolfruchlbauin der 

 Südsee ersetzt. Slannend ob der bizarren Laune derNalur, betrachtet 

 man die seltsamen Hänme, die spiralförmig geordnete Bliiller haben, 

 wie die Dracänen, Slämme wie Palmen, Aesle wie Laubbäume, 

 Fruclilza()ren wie Conilercn und doch nichts von alledem sind, son- 

 dern elwiis ganz Besonderes für sich, 40 — 5(» Fuss hoch, durch- 

 schnilllich so hoch wie die Palmen, sieben auf Pulo Mihi die Pandanen, 

 schhiniu! glatte Stämme, die auf einem 10 — 12 Fiiss hohen \\'urZ(M- 

 sockcl stehen, w ie auf einem künstlich aus rundgedrcchsellen Stäben 

 aufgebauten conisch zusammengestellten Pleilenwerk. Manche dieser 

 Wur/elstälx! erreichen den Boden nicht und ahmen in ihrem Ju^jcnd- 

 zusland als Lufiwurzeln die unaussprechlichsten Formen nach. Nach 

 oben wiederholt sich dieselbe Form in den Aesten. Daran hingen 

 Fiuchlkolben 1 '/i Fuss lang, 1 Fuss dick, im reifen Zustand prächtig 

 orangegelb, mit hellgrünen Tupfen, und während man oben hinauf 

 sciuuil, ob einem die cenfnerschwere Frucht nicht auf den Kopf fallt, 

 stolpert man unten über die Füssc , die der Wald Einem von allen 

 Seiten vorhält. Der Pandanus ist auf den Nicobaiischen Inseln nicht 

 gepflegl. er wächst in üppigster Fülle wild und ist nach der Kokos- 

 palme für die Eingebornen die \\ ichtigsle Nalirungspflanze, die eigent- 

 liche Characterpflanze der Nicobarischen Inseln. Die immensen 

 Fruchlkolben, welche der Baum trägt, bestehen aus vielen einzelnen 

 keillörmigen Früchten, die roh sich nicht geniessen lassen; aber in 

 Wasser abgekocht, lässt sich eine mehlhaltige äpfelmussarlige Masse 

 auspressen, das sogenannte .,Mellori'^ der Portugiesen, das mit dem 

 Fleisch der jungen Kokosnuss zugleich genossen das tägliche Brot 

 der Eingebornen ausmacht. Der Geschmack dieses Pandanusmuses 

 steht in der Mitte zwischen Aepfelmus und gelben Rüben und ist 

 dem Europäer keineswegs unangenehm. Ist die mehlhaltige Masse 

 ausgepresst, so bleiben die holzigen Fasern der Frucht, bürsten- oder 

 pinselarlig übrig und werden von den Nicobarensern auch als na- 

 türliche Bürste benützt, die getrockneten Blätter des Baumes geben 

 das Papier für die Nicobaiischen Cigaretten. 



Hat man sich durch den Hoch- und Pandanusu ald hindurch- 

 gearbeitet, so gelangt man auf den Nicobarisehen Inseln gewöhnlich 

 an den Fuss von Hügeln, die auf den nördlichen Inseln mit hohem 

 Gras bewachsen, auf den südlichen mit dichtem Urwald bedeckt sind. 

 Dieser auffallende Unterschied in der Vegetations-Bedeckung des 

 Hügellandes beruht auf einem sehr wesentlichen Unterschied der 

 Bodenzusammenselzun^. Da> HügcHund der nöidlichen Inseln besteht 

 aus einem aiisserordentiiih unfruchtbaren Tlionmergelbodt-n, das 

 Hügel- und Bergland der südlichen Inseln aus einem ebenso frucht- 

 baren Sandslein- und Tlionscliieferboden. Wo das üppigste Tropen- 

 klirna nichts anderes hervorzubringen vermochte, als steifes trockenes 

 Lalanggras (^ImperatcO und rauhe scharfe Halbgräser (Sealeria, Cy- 

 perus, Diplacrum), da hat die Natur dem Boden deutlich genug den 



