18 L. Gustav Du Fasquier. 



wurde dem Academisclion Archiv beygelegt und für gut befunden, 

 eine Abschrift von demselben nach Göttingen zu senden." 



Durch die vorigen Zitate ist es verständlich gemacht, warum 

 sich Euler gerade zu jener Zeit mit dem Thema der Witwenkassen 

 beschäftigt hat. Es entsteht die Frage: Warum hat Leonhard 

 Euler diesen Aufsatz in de itf scher Sprache abgefasst? 



Die Antwort: „weil Deutsch seine Muttersprache war", ist nicht 

 befriedigend ; auch die Bemerkung, dass die Schrift von Kritter, der 

 direkte Anlass zu jenem Aufsatz, in deutscher Sprache verfasst ist, 

 wäre ungenügend. Folgender Umstand dürfte eine hinreichende 

 Erklärung liefern : 



Bekanntlich hat Euler seine „Vollständige Anleitung zur Al- 

 gebra", eines der einflussreichsten Bücher über Algebra im 18. Jahr- 

 hundert, gerade zu jener Zeit schreiben lassen. Bemerkenswert ist 

 die Entstehungsweise des Werkes, wie sie im Vorbericht zur deut- 

 schen Ausgabe, Petersburg 1770, mitgeteilt wird: 



„Zu diesem Ende erwählte sich Euler einen jungen Menschen, 

 den er mit sich aus Berlin zur Aufwartung genommen hatte, und 

 der ziemlich fertig rechnen, sonsten aber nicht den geringsten Be- 

 griff von der Mathematik hatte: er war seines Handwercks ein 

 Schneider, und gehörte was seine Fähigkeit anlangt, unter die 

 mittelmässigen Köpfe. Dem ohngeachtet hat er nicht nur alles 

 wohl begriffen, was ihm sein grosser Lehrer vorsagte, und zu 

 schreiben befahl, sondern er wurde dadurch in kurtzer Zeit in den 

 Stand gesetzt die in der Folge vorkommende schwere Buchstaben- 

 Rechnungen gantz allein auszuführen und alle ihm vorgelegte 

 Algebraische Aufgaben mit vieler Fertigkeit aufzulösen . . . ." 



Leonhard Euler hatte also zu der Zeit, da die Krittersche 

 Schrift über Witwenkassen bei ihm eintraf, einen Gehilfen, dem er 

 die ganze „vollständige Anleitung zur Algebra" auf deutsch diktiert 

 hatte, der infolgedessen von Mathematik etwas verstand. Es ist 

 sehr natüi'lich, dass Euler es auch in diesem Fall so machte: die 

 Ideen, welche die Krittersche Schrift bei ihm wachrief, wollte er 

 sofort zu Papier bringen und diktierte sie flugs seinem deutschen 

 Diener, der schon die ganze „Algebra" für ihn geschrieben hatte. 



Berücksichtigt man dies alles, so erscheint es jedenfalls nicht 

 mehr auffallend, dass der Aufsatz Eulers in deutscher Sprache ver- 

 fasst ist, und dass er gerade zu jener Zeit entstand ; diese Tatsachen 

 ergeben sich vielmehr als natürliche Folge der LTmstände. 



Dies alles setzt aber voraus, dass der betreffende Aufsatz wirk- 

 lich von Leonhard Euler und nicht von einem andern herrührt. 

 Drei Belegstellen ergeben nun dafür einen unzweideutigen Beweis. 



