Ü54 Kenliiiiiiid Hmlio uinl (Juri Sdiröler. 



Manchem unter uns ist er persönlich näher getreten, und er selber bat 

 Güttiniren stets eine treue Anhilnfilichkeit bewahrt. Die Trauer um den Mann, 

 der auf den Fortscbritt unserer Wissenschaft einen so bedeutenden Kinfluss 

 geübt hat, wird vertieft durch den Sclimerz über den Verlust des .Menschen, 

 der sieh durch die Lauterkeit seines Charakters die Achtung aller gewonnen 

 hat, die mit ihm in läerührung kamen. Der AutTordcrung, heute zum Andenken 

 an Friedrich Kohlrauseh zu sprechen, bin ich um so lieber gefolgt, als ich 

 damit dem Danke Ausilruck geben kann, den ich selber dem Verstorbenen 

 schulde. In dem letzten Jahre seines Göttinger Aufenthaltes war ich sein 

 Privatassistent; er stellte mir das Thema zu meiner ersten wissenschaftlichen 

 Arbeit; er schlug mich bei seinem Abgange von Gottingen Wilhelm Weber zur 

 Besetzung der freiwerdciiden Assistentenstelle am iihysikaiisclien Institute vor, 

 und ermöglichte mir dadurch den Eintritt in die akademische Laufbahn. 



Wenn ich im folgenden den Versuch mache, die Stellung, welche Kohlrausch 

 in der Entwicklung unserer Wissenschaft einninunt, zu schildern, so möchte 

 ich mich dabei auf einige allgemeinere Betrachtungen stützen; wollen Sie mir 

 also zunächst eine gewisse Abschweifung von meiner Aufgabe gestatten. 



Der Boden, aus dem die Physik erwächst, aus dem sie immer neues 

 Leben schöpft, der sie trägt und begrenzt, wird gebildet durch die unendliche 

 Mannigfaltigkeit der Erscheinungei!, die sieh in der uns umgebenden Welt von 

 Körpern absjjielen. Der Astronom beobachtet den Lauf der Sterne, die Be- 

 wegungen in der Atmosphäre der Sonne, der Geoi)hysiker folgt dem Gange 

 der Magnetnadel, er verzeichnet die leisesten Schwingungen der Erde; alles 

 Erscheinungen, die sich ohne unser Zutun, ganz unabhängig von menschlichem 

 Denken und Versuchen abspielen. Der Physiker aber greift mit bewusster Hand 

 in den Gang der Erscheinungen ein; mit liebeln und mit Schrauben ringt er 

 der Natur Geheimnisse ab, die sie von selber nicht offenbart. Zu jenen Vor- 

 gängen, die sich ohne unser Zutun abspielen, hat er eine Fülle von Tatsachen 

 gefügt, welche das eigene Werk der Wissenschaft sind. Die Physik ist eine 

 experimentelle Wissenschaft; Tatsachen der Beobachtung bilden ihren unver- 

 äusserlichen und unveränderlichen Besitz. Aber schon wenn wir die Tatsachen 

 beschreiben, fügen wir ihnen ein fremdes Element hinzu. Wir sprechen von 

 Kräften, mit denen die Körper aufeinander wirken, von Arbeiten, die sie ver- 

 richten, von Arbeits Vorräten und Arbeitsfähigkeit in der Natur; man hat auf 

 die Körperwelt die Vorstellungen der Anpassung an äussere Bedingungen, der 

 Ermüdung üi)ertragen, man hat von einem Gedächtnis der Materie gesprochen; 

 Vorstellungen, die unserem eigenen Emptindungsleben entstammen, und die 

 wir in willkürlicher Weise auf die unbcscelte Natur übertragen. Solange man 

 sich mit vagen und willkürlichen Analogien begnügt, kann von einer wissen- 

 schaftliehen Physik nicht die Rede sein. Ihre Aufgabe ist es, die verwickelten 

 Erscheinungen aufzulösen in ihre einfachen Elemente, für die Elementarer- 

 scheinungen aber Gesetze aufzustellen, so dass eine Vorhersage der Er- 

 scheinungen möglich wird, welche unter gegebenen Verhältnissen eintreten 

 müssen, auch wenn jene Erscheinungen und jene Verhältnisse noch nie den 

 Gegenstand einer Beobachtung gebildet haben. In diesem Sinne hat zuerst 

 Galilei die Aufgabe der Physik gefasst; er machte keine Spekulationen darüber, 

 warum die Körjier fallen, sondern untersuchte, wie sie fallen, d. h. er suchte 

 nach dem Zusammenhange zwischen den beiden Grössen, die bei der Fall- 

 bewegung den (Jegenstand der Beobachtung bilden können, den Fallräunien 

 und den Fallzeiten. So wird es also zur nächsten Aufgabe der Physik, bei 



