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wcKung folgte in der Mitte des vergangenen Jahrhunderts eine gewisse Stille. 

 Die einzige Entdeclviing von grosser Tragweite war die der Spektralanalyse; 

 aber sie wirkte zunächst auf die Ciicniie; die Physik hat sich ihrer erst später 

 bemächtigt. Im Vordergrande standen .Vufgahcn der Theorie und der Mass- 

 bestininiung. In dem Sat/.e von der Krhaltung der JOnergie war ein alle physi- 

 kalischen Krsclieinungen beherrschendes Prinzip gefunden ; das Prinzip der 

 Entropie bestimmte die Richtung, in welcher der Zustand eines gegebenen 

 Systems von Korpeni sich ändert, während seine Energie konstant bleibt. Die 

 Seite der Massbestimmung war in hervorragender Weise vertreten durch Weber, 

 welcher die Entdeckungen Faradays auf den Gebieten der Elektrodynamik 

 und des Diamagnctisnius zum (iegenstande exakter Messungen machte. Darüber 

 hinaus machte er den Versuch, das ganze Gebiet der elektrodynamischen und 

 elektrostatischen Erscheinungen durch ein einheitliches, allumfassendes Gesetz 

 der elektrischen l''einwirkung darzustellen. Der (Jegcnsatz, in dem Webers 

 Theorie zu den von Faraday und Maxwell vertretenen Ideenkreisen stand, ga 

 zu lebhaften Kämpfen Veranlassung. Sie haben der Wissenschaft im ganzen 

 wenig Frucht gebracht, und die Entwicklung ist über sie hinweggegangen. Die 

 zeitliche Ausbreitung der Kraft, eine der fundamentalen Folgerungen von 

 Maxwells Theorie, wurde durch Hertz experimentell bewiesen: wir wissen 

 heute, dass das Webersche Gesetz nicht ein fundamentales Gesetz der Wechsel- 

 wirkung ist, sondern eine innerhalb eines beschränkten Gebietes brauchbare 

 Interpolationsforniel. Unberülirt aber von dem Wechsel der .\nschauungen ist 

 das System der Weberschen Massbestinimungen geblieben, das noch heute das 

 Fundament für unsere elektrischen Messungen bildet. 



Wie nun der Schwerpunkt der physikalischen Forscliung im Laufe der 

 Zeit sich bald nach dem einen, bald nach dem anderen der drei sie tragenden 

 Pfeiler verschiebt, so sind die entsprechenden geistigen Anlagen und Fähig- 

 keiten auch bei den einzelnen Physikern in sehr verschiedenem Masse ent- 

 wickelt. Faraday wird uns immer als das Ideal des Entdeckers erscheinen: 

 bei Weber bewundern wir die feine Kunst der Massbestiniinung, bei Maxwell 

 die kühne, aber zu den grössten Erfolgen führende theoretische Konzeption. 

 Kohlrauschs Begabung lag wesentlich auf dem Gebiete der Massbestinimungen. 

 Hier fand er ein reiches Feld der Tätigkeit durch Weber vorbereitet, ein 

 grosseres hat er mit eigener Kraft hinzuerobert. Das wird anschaulich werden, 

 wenn ich nun dazu übergehe, die wissenschaftliche Laufbahn von F. Kohlrausch 

 in kurzen Zügen zu schildern. 



Kohlrausch war geboren in Rinteln ') als Sohn des verdienstvollen Physikers 

 Rudolf Kohlrausch, der damals Gymnasiallehrer in Rinteln war. Im Jahre 1857 

 kam der \'ater, der zuletzt in Marburg neben seinem Schulamte noch die Stelle 

 eines ausserordentlichen Professors der Physik an der Universität bekleidet 

 hatte, als ordentlicher Professor der Physik nach Erlangen. Aber schon im 

 folgenden Jahre verloi' Kohlrausch den Vater; sein Leben lang hat er ihm 

 eine treue kindliche Pietät bewahrt, er ist für sein Andenken eingetreten, wo 



') Eine kurze Zusammenslelliuig der Hauptdalen seines Lebens besitze ich von 

 Kohlrauschs eigener Hand. Als im .Jahre ISit4 die (Jesellschaft ehemaliger 

 Studierender der Eidgenössischen polytechnischen .Schule in Zürich 

 (G. e. P.) ihr föjiihriges .luliiläum fcierle, gab sie eine Festschrift heraus, deren 

 erster Teil dem Andenken an die ehemaligen Professoren des Polyteclmikums ge- 

 widmet war und der von allen diesen Professoren ein Porträt mit dem Namenszug 

 und authentische, teils von den Betreffenden selbst mitgeteilte, teils aus den Akten, 



