184 Winogradsky, Ueber die Organismen der Nitritication. 



liegt, daran ist gar nicht zu zweifeln ; die Frage war 

 scharf gestellt, sicher entschieden, sie gehört auch, wenn 

 so im Allgemeinen von Organismenwirkung die Rede ist, 

 zu den relativ leicht zu lösenden Fragen. Diesen Punkt 

 angenommen, bleiben zwei Möglichkeiten offen : entweder 

 begleitet die Nitritication die Entwickelung von sehr ver- 

 schiedenen Organismen, ist nur sozusagen eine indirecte 

 Folge der von ihnen hervorgerufenen Prozesse oder die 

 Ammoniakoxydation ist eine Lebenseinrichtung, welche 

 nur ganz wenige oder einen einzigen Organismus cha- 

 racterisirt, der seinen gesaramten Stoffwechsel an diese 

 Thätigkeit angepasst hat, kurz dessen specifische Funk- 

 tion sie ist. 



Nun ist, meine Herren, klar, dass je mehr sich die 

 negativen Befunde häuften, desto unwahrscheinlicher die 

 erstere von diesen beiden Möglichkeiten wurde. Wo sind 

 denn diese vielen indirecten Agenten der Nitritication, 

 wenn man einen Microorganismus nach dem anderen, 

 schliesslich so viele, ganz ausgeschlossen und nachge- 

 wiesen, dass sie Ammoniak zwar als Nahrung benutzen, 

 aber unter keinen Umständen seine Vereinigung mit 

 Sauerstoff vermitteln ! Immer mehr und mehr drängte 

 sich die Ueberzeugung auf, dass diese specifische Oxy- 

 dationsthätigkeit ein Attribut von ganz wenigen Microben- 

 arten ist, oder von einem einzigen, den man einfach 

 nicht fangen konnte. Wegen ungeeigneten Untersuchungs- 

 methoden, meine Herren ! Das war die einfachste Erklärung. 



Der Zufall wollte, dass ich, gleich bei meinen ersten 

 bacteriologischen Untersuchungen, auf Organismen traf^ 

 welche sich gegenüber den üblichen Untersuchungen als. 

 ganz refractär erwiesen. Das Studium dieser höchst eigen- 

 thümlichen Organismen war es, das mich zum Studium 



