Winogradsky, Ueber die Organismen der Nitrification. 207 



für Pflanzen und mit ihnen für Menschen und Thiere. 

 Und ausser diesen beweglichen Vorräthen sind ja noch 

 mächtige Ansammhmgen von Salpeter, besonders in Süd- 

 amerika, bekannt, werden ausgebeutet und stellen ein 

 enormes Capital vor. 



Durch die eigentliche Nitrification, diesem grossartig- 

 sten von allen durch Microorganismen bedingten Vor- 

 gängen, ist die Thätigkeit der uns interessirenden Orga- 

 nismen aber noch lange nicht erschöpft, Sie hat eine 

 andere beachtenswerthe Seite, ich meine die Rolle, welche 

 sie im Kohlenstoffkreislauf erfüllen. Diese Rolle ist eine 

 zweifache : erstens, besteht sie in der Zerlegung der kohlen- 

 sauren Salze des Bodens, hauptsächlich des kohlensauren 

 Kalkes. Für jeden Theil des gebildeten Salpetersäure- 

 oder salpetrigen Säure-Stickstoffs wird ungefähr ein halber 

 Theil Kohlensäure-Kohlenstoff frei. Diese Zersetzung der 

 Erdalkalicarbonate geschieht kaum bei einem anderen 

 Prozesse in solchem Umfange wie bei der Nitrification. 

 Enorme Mengen von Kohlensäure werden also durch die 

 Thätigkeit der Nitrobacterien in Freiheit gesetzt und 

 können wieder in den Kreislauf des Lebens eintreten, 

 statt diesem Kreislauf in Verbindung mit Erdbasen viel- 

 leicht für immer entzogen zu bleiben. Zweitens, wissen 

 wir jetzt, dass ein Theil von dem Kohlenstoff der kohlen- 

 sauren Basen auch direct in organische Substanz über- 

 geführt wird. Freilich ist das nur ein sehr geringer Theil, 

 und können diese allerkleinsten Wesen in keiner Weise 

 mit den grünen Pflanzen in der Production von orga- 

 nischer Substanz wetteifern, doch da es sich in derNitri- 

 fication um so hohe Zahlen handelt, wird auch wohl diese 

 ihre Arbeit durch ganz respectable Zahlen sich aus- 

 drücken. 



