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beschreibende Naturforscher, der alle Arien für abgeleitet und ver- 

 änderlich annimmt, unterscheidet sich ({tatsächlich von seinen Gegnern 

 nur darin, dass er erwartet, die Nachkommenschaft der 

 Organismen, die er als Arten beschreibt, werde nach 

 einem unbestimmbar langen Zeiträume der Gegenstand 

 abermaliger Beschreibungen werden müssen. 



Der hierin Frage stehende Gegenstand kann nur allein auf dem 

 Weg der classificirenden Botanik in Angriff genommen werden, ind em 

 ein gutesSystem auf der richtigen Werthsehätzung aller 

 Merkmale der einzelnen Pflanzen beruht, auf einer Er- 

 wägung ihrer morphologischen, physiologischen und 

 anatomischen Beziehungen in allen ihren Wachsthums- 

 Perioden. Durch Uebereinkunft gelten die Arten als die im Ganzen 

 einförmigsten Vertreter des niedersten Grades dieser Beziehungen, 

 und die Thatsachen, dass Individuen sich leichter in charakteristisch 

 begränzte Arten als in Abarten zusammenstellen lassen, und dass 

 diese Zusammenstellung weniger Schwierigkeiten hat, als die Bildung 

 begränzbarer Gattungen und höherer Gruppen aus einzelnen Arten, 

 endlich die in die Augen fallende erbliche Uebertragung der Art- 

 Verwandtschaften, sprechen deutlich dafür, dass Arten ursprüng- 

 lich erschaffen und Gattungen u. dgl. nur willkürliche 

 Zusammenstellungen von Arten sind. 



Die Verschiedenheit gewisser Arten und Abarten in Betreff 

 ihrer ausdrückbaren Abgränzung beruht indess nur auf einem Mehr 

 oder Weniger, und wenn der Zuwachs an Material und Beobachtung 

 den von mir vor vielen Jahren aufgestellten Satz: dass es viel mehr 

 veränderliche und viel weniger abgränzbare Arten gibt, als man 

 gewöhnlich annimmt, bestätigen sollte, so würde dadurch die An- 

 nahme: dass die Arten nur willkührlich abgegränzte 

 Gruppen von Abarten sind, zugleich an Haltbarkeit gewinnen. 

 Um zur Gewissheit zu gelangen, wie weit meine eigenen Erfahrungen 

 über Classification eine solche Annahme rechtfertigen, werde ich — 

 ohne Bezug auf meine früheren Folgerungen — die Eindrücke durch- 

 gehen, welche mir von einem 20jährigen Studium der Pflanzenwelt 

 zurückgeblieben sind. 



Während dieser 20 Jahre habe ich viele grosse und kleine Floren 



— aretische, temperirte und tropische, continentale und insulare — 

 geordnet, so dass die daraus gezogenen Schlüsse — wie mir scheint 



— auf das gesammte Pflanzenreich anwendbar sein dürften. Ich werde 

 zuerst die aus dem Studium der Classification ableitbaren 

 Thatsachen, dann die aus der Vertheilung, endlich die aus der 

 fossilen Flora zu folgernden aufzählen und mit der Prüfung 

 der zur Erklärung dieser Thatsachen aufgestellten 

 Theorien seh Hessen. 



