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bezeichnete Gattungen und Arten. Melanthaceae und Scrophulari- 

 tieae, viele Gruppen von unterschiedenem Bau umfassend, lassen sich 

 als Ordnuntren schwer abgranzen ; ihre Gattungen aber, und grossen- 

 theils auch ihre Arten, sind scharf bezeichnet und abgränzbar. Eine 

 Gruppe mag vereinzelt oder in mannigfacher Verwandtschaft mit 

 anderen stehen, so folgt noch nicht daraus, dass ihre Glieder sich in 

 gleicher Weise verhalten müssen. 



Bei Arten, wie bei Gattungen und Ordnungen, finden wir, dass 

 im Ganzen, die aus Pflanzen mit verwickelten Blüthenbau bestehenden 

 auch die festabgegränzten sind; die Ordnungen der Dicotyledonen 

 besser als die der Monocotyledonen und die Gattungen der Dichla- 

 mydeae besser als die der Monochlamydeae *). 



Ich hebe diesen Parallelismus zwischen der Charakteristik von 

 Individuen in Bezug auf Arten, von Arten in Bezug auf Gattungen 

 und von diesen den Ordnungen gegenüber darum hervor, weil ich 

 der Ansicht bin (Introd. Essay to Fl. 127), dass es uns nur 

 durch das Erlöschen von Arten und Gattungen möglich 

 geworden ist, das gesammte Pflanzenreich in abgränz- 

 bare Gattungen und Ordnungen aufzulösen- Diese Ansicht 

 ist, glaube ich, nunmehr allgemein angenommen; auch von Jenen, 

 für welche die unveränderlichen Einheiten der Pflanzenschöpfung 

 gelten, und so bleibt uns nur noch übrig zu untersuchen, in wie fern 

 wir berechtigt sind, dieselbe auf die Begränzung der Arten durch Aus- 

 merzung ihrer Abarten in Folge natürlicher Vorgänge auszudehnen. **) 



*) Diese Thatsachen zeigen zu viel Ausnahmen, als dass wir geradezu ein 

 einfaches und allgemeines Gesetz für Abänderungen daraus ableiten dürfen ; 

 doch lassen sie sich durch die Annahme erklären; dass zu verschiedenen 

 Epochen der Existenz einer Gruppe sich auch der Grad oder Betrag der 

 Wandelbarkeit verschieden geäussert habe. Wenn z. B. eine Gattung an 

 Zahl der Individuen zunimmt und demnach in Abarten ausläuft , so muss 

 sie eine Gruppe von Arten mit verwickelten wechselseitigen Verwandt- 

 schaften darstellen; nimmt sie dagegen an Zahl der Individuen ab, so 

 müssen einige Abarten erlöschen und der Rest muss eine festere Ab- 

 gränzung erlangen. Wende man diese Annahme auf die Thatsache an, 

 dass die bestbegränzten Gruppen am meisten in den höheren (d. h-. zu- 

 sammengesetzten organisirten; Gassen hervortreten , so würde dies einen 

 scheinbaren Grund gegen das Fortschreiten („progression'') abgeben; man 

 muss aber bedenken , dass die höheren Abtheilungen des Pflanzenreiches 

 in anderer Hinsicht ihre bevorzugte Stellung kund gegeben haben, sowohl 

 durch ihren grösseren Reichthum an Gattungen, Arten und Individuen als 

 durch ihren höhern Wuchs und ihre grössere Körpermasse. Da endlich, 

 alle höchsten Ordnungen der Pflanzen zahlreiche Arten — und olt Gattun- 

 gen — in sich begreifen, deren Organisation eben so einfach ist, als die 

 mancher Pflanzen niederer Ordnung, so folgt daraus, dass das physische 

 Uebergewichl, welches sich in ausgedehnterer Abänderung, in besserer 

 Sicherung der Racen-Abstammung, in schneller Vermehrung der Individuen 

 und selbst in Zuwachs an körperlichem Umfange kundgibt, gewissermassen 

 eine höhere Bedeutung hat, als jene, die sich nur durch Complication oder 

 Specialisirung von Organen äussert. 



**) Aus dein Satz (dass Arten etc. nriturgemäss begränzbar gemacht werden, 

 durch das Absterben von Abarten) folgt als Nebensatz, dass zwischen 



