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Mit Anfang Mai verlegte ich meinen Aufenthalt in den Grund 

 des Hauptthales 5 jener Elbrusgruppe über Teheran, welche die Perser 

 Totschal" nennen. Ueber ihre Höhe führt der kürzeste, aber wegen 

 seiner Steilheit seltener gesuchte Weg von der Residenzstadt direkt 

 nördlich in die nur Reiss bauende Provinz Mazanderan nach dem 

 caspischen Meeresgestade. 



Je näher die Ortschaften dem Gebirge zu gelegen sind, desto 

 umfangreicher werden ihre zu kleinen Wäldchen sich ausdehnen- 

 den G°ärten, in denen neben Obstbäumen, und meist noch häufiger 

 als diese, wilde Waldbäume zur Gewinnung des hier sehr theueren 

 Brennmaterials gezogen werden, so z. B. neben Aepfeln , Birnen, 

 Kirschen, Pflaumen, Mispeln, Quitten, Aprikosen, Pfirsichen, Maul- 

 beeren, Platanus orientalis, L., Juniperus excelsa M. B , Utmus cam- 

 pestris L., Carpinus orientalis Lam., Celtis causica Willd., Celtis 

 Tournef'ortii Lam., Salix acmophyüa Boiss., Salix dracunculifolia 

 Boiss., Salix Elbrusensis Boisb., Populus albaL., Populus sp,? 

 Fraxinus rostrata M. B., Cercis Siliquastrum L , Cornus Mas L., 

 Crataegus Aria L. , Mespilus germanica L. oft als wilder Strauch; 

 Amygdalus elaeagnifolia Jaub., Cerasus orientalis Sp ach., Mimosa 

 Julibrissim W., Juglans regia L. 



Günstig gedeihen alle diese Baumarten in den tiefen Thälern, 

 die das ganze Jahr hindurch genug Feuchtigkeit enthalten und dess- 

 halb mit dem in Nordpersien, ausser der Provinz Manzanderan, so 

 seltenen Baumwuchs beschattet werden. 



Die ganze weite Südlehne des Totschal ist der Länge nach 

 von hohen Felswänden terrassenartig durchbrochen, in mannigfaltiger 

 Weise von Thälern durchfurcht und von herablaufenden Rücken- 

 reihen durchzogen, so dass eine grosse Mannigfaltigkeit der Stand- 

 orte das Vorkommen vieler verschiedener Pflanzenarten begünstigt. 



Den Bergkalk, der die Hauptformation zu bilden scheint, durch- 

 ziehen viele Mergelschichten. Er lagert auf zersetzten Porphyren; 

 auch Grünstem und Serpentine brechen bald mächtiger bald schwächer 

 hervor. Die ersten Anhöhen bildet ein feiner lithographischer Kalkstein, 

 während die von West nach Ost streichenden Felswände der höheren 

 Region als Dolomit sich erweisen und mit chloritischem Kalk wechsel- 

 lagern. Die Hochrücken des Totschal bedeckt ein mergelartiges 

 weiches gelbgraues in flache Platten zerfallendes Gestein. 



Sehr günstig gestalten sich die Beziehungen für die Vegetation 

 durch die Verschiedenheit der diese Steinarten bedeckenden Boden- 

 arten. Die durch das üppige Wachsthum zu Humus sich verwandelnden 

 Pflanzenreste bilden eine auf diesen ganz baumlosen Bergabdachungen 

 auffallend starke Erdkruste. — Wenn auch der grössere Theil der 

 Quellen nach dem Abschmelzen der Schneefelder auf den Süd- 

 abhängen im Juni schon versiegt, so haben doch die beständigen 

 Sprudelquellen während den heissesten und dürresten Monaten 

 hindurch so starken Abfluss, dass sie als Bäche über die Dolomit- 

 terrassen in hohen Wasserfällen herabstürzen und nach stundenweitem 

 Laufe an den Mündungen der Thäler noch so viel Wasser behalten, 



