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darstellt, lässt sich aus einer Hemmung der Neigung zur Abänderung 

 erklären , diese Hemmung mag nun von der Möglichkeit , in die 

 jede Generation einer Abart kömmt , vom Pollen der ihr zunächst 

 stehenden befruchtet zu werden, oder von der Stetigkeit der ört- 

 lichen Naturverhältnisse, oder endlich vom Ueberschuss der Samen, 

 die jedes Individuum ausstreut (wovon aber nur jene, die den be- 

 stehenden Verhältnissen angepasst sind, zum Leben gelangen), her- 

 rühren. Eine andere scheinbare Stetigkeit zeigt sich bei vielen 

 perennirenden Pflanzen, deren Individuen in der Regel ein hohes 

 Alter erreichen *) und desshalb viele Generationen anderer Arten, 

 deren einige in ihren Charakteren von ihren Stammeltern abweichen, 

 überleben müssen. 



36. In obiger Schlussfolgerung habe ich die Fragen über den 

 Ursprung jener Familien , welche in den frühesten geologischen 

 Gebilden auftreten , so wie jene über den Ursprung des Pflanzen- 

 lebens an sich, unberührt gelassen, da — nach meiner Ansicht — 

 die Botanik auf ihrem jetzigen wissenschaftlichen Standpunkt auch nicht 

 das geringste Licht darüber zu verbreiten vermag. Vom classificatori- 

 schen Standpunkt aus betrachtet, ist die geologische Geschichte der 

 Pflanzenwelt der Theorie der progressiven Entwicklung nicht beson- 

 ders günstig; vorerst, weil die ältesten sicher gestellten Typen eine so 

 hohe und zusammengesetzte Organisation zeigen **), dann, weil 

 wir keine fossilen Pflanzenformen kennen, von der wir sicher behaupten 

 könnten, dass sie einer jetzt nicht mehr bestehenden Classe, oder 

 auch Familie, angehören , noch auch sichergestellte Mittel-Typen 

 zwischen jetztlebenden Classen oder Familien ***). 



*) Bei Betrachtung des relativen Masses, innerhalb dessen verschiedene 

 Pflanzen abändern, müssen wir nicht vergessen, dass dies Mass gewöhnlich 

 nicht nur oberflächlich, sondern auch falsch abgeschätzt wird. Wir 

 nehmen für jährige Pflanzen eine grössere Wandelbarkeit als für peren- 

 nirende, überschätzen dabei aber die Wände barkeit der Ersteren, weil 

 eine kurze persönliche Erfahrung uns gestattet, viele Generationen der- 

 selben unter mannigfachen physischen Bedingungen zu beobachten, 

 während wir in derselben Zeit nur ein Bruchtlieil der Dauer von ver- 

 gleichungsweise sehr wenigen perennirenden Pflanzen wahrzunehmen 

 vermögen. Hr. Bentham (in einer Denkschrift über die britische Flora, 

 gelesen -1 858 vor der „Linnaean Society") hat dargelhan, dass die indi- 

 viduelle Forlpflanzung durch Zuwachs von Knospen, Ausläufern u. dgl. 

 manchen Abarten perennirender Pflanzen einen Schein von Stetigkeit 

 leiht. Bei der Gattung Rubus z. B. , wo die Fortpflanzung selten durch 

 Samen geschieht , können die Theile eines einzigen Individuums einen 

 ziemlich grossen Flächemraum bevölkern. 



**) Anderwärts (London Journ. Bot. VIII , p. 254) habe ich ausgesprochen, 

 dass die Existenz von Algae, zu einer Zeit, in der es noch keine Gefäss 

 Cryptogamen gab, von wenig Werth sei. 



***) Hiermit will "ich die frühere Existenz von pflanzlichen Mittelformen 

 zwischen jetzt lebenden Classen und Arten nicht einmal in Zweifel 

 ziehen. Die Analogie mit dem Thierreiche deutet darauf hin, dass jeden- 

 falls einige der Pflanzen aus der Steinkuhlen-Periode eine solche Uebergangs- 

 stellung einnehmen. Sollte dies aber auch nicht der Fall sein, so scheint 

 mir diese Thatsache von geringem Gewicht bei der vorliegenden Unter- 



