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liehen; die kühnste Speculation kann dem Begriff eines hochaus- 

 gebildeten thierischen oder pflanzlichen Organismus welcher inner- 

 halb eines Flächenraumes, der der Gegenstand seiner eigenen ge- 

 nauen Beobachtung und Untersuchung war *) in das Leben treten 

 würde, irgend eine Wirklichkeit verleihen, indess sein vorsichtigerer 

 Gegner nur zögernd das mögliche Entstehen der einfachsten Organis- 

 men unter ähnlichen Umständen zugibt, weil ein solches Zugeständ- 

 niss ihn nöthigen würde, sich zur Lehre der spontanen Erzeugung 

 lebender Wesen auf jeder Stufe der Zusammensetzung ihres Baues 

 und der Ausbildung ihres Organismus zu bekennen. 



Andererseits mag es dem Anhänger der Entstehung durch 

 Abänderung viel Anstrengung seiner Einbildungskraft kosten, sich 

 die Möglichkeit solcher Lücken in einem homogenen System vorzu- 

 stellen, dass dessen Glieder in Gattungen, Ordnungen und Classen 

 aufgelöst werden können; hierin aber liegt nur eine Erweiterung 

 des Princips der Auflösung einiger Gruppen von Individuen in Ab- 

 arten, welches von den Anhängern beider Theorien gleichmässig 

 zugestanden wird; und wenn — wie ich zu zeigen versucht — alle 

 ene Attribute, welche in das Studium der Classification, Vertretung 

 und Vertheilung eingeflochten sind und unter der Theorie der Arten- 

 schöpfung unfruchtbare Thatsachen bleiben, durch eine andere 

 Theorie vernunftgemäss erklärt werden können, so sollte der Natur- 

 forscher in dieser letzteren die Mittel zur Aufhellung des Geheim- 

 nisses , welches die Geschichte der Arten umhüllt, suchen; mit dem 

 Vorbehalt, sie beiseite zu legen, sobald sie für den Fortschritt der 

 Wissenschaft nutzlos werden sollte, was — wie mir scheint — 

 nunmehr der Fall ist mit der lang benützten Theorie der Arten- 

 schöpfung und deren Begründung auf Aehnlichkeit aufeinander folgen- 

 der Generationen. 



Nachdem — soviel mir bekannt — die aus der Aehnlichkeit 

 aufeinander folgender Zeugungen entlehnten Gründe (nach dem 

 gegenwärtigen Stande der Wissenschaft) erschöpft sind, fühlte ich 

 mich verpflichtet, die Erscheinungen der Abänderung in Bezug auf 

 Ursprung der jetzt lebenden Arten, wiederholt zu prüfen. Diese Er- 

 scheinungen habe ich lange Zeit und ohne Zusammenhang mit jener 

 Frage studirt , und , ob ich mich mit ganzen Floren oder mit ein- 

 zelnen Arten beschäftigte, habe ich beständig nachzuweisen gesucht, 

 um wie viel richtiger und vorwaltender das Element der Wandel- 



') Es ist bemerkenswerlh und eine Folge einer wohlbekannten Geistes- 

 richtung , dass die wenigen Schriftsteller, welche versucht haben, die 

 Lehre von der Artenschöpfung einem logischen Ausgange zuzuführen, 

 entweder den Ort, wo sie vor sich ging, in irgend einen unbekannten, 

 entlegenen oder isolirten Winkel unserer Erde — weitweg aus dem 

 Bereiche wissenschaftlicher Beobachtung — versetzt, oder auch angenommen 

 haben, sie sei zu einer Zeit geschehen, da die physischen Verhältnisse 

 der Erde in Grad und Wesen von den jetzt obwaltenden weit verschieden 

 waren; mithin in beiden Fällen ad ingnotum ab ignoto ihre Folgerungen 

 gezogen. 



