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pervenuto , non potevano far altro, che partire particelle 

 più meno grandi di qualche misura naturale , meglio 

 sensiljile , più frequente , e direi quasi , più usativa. 

 Il perchè il battello degl' indiani forato nel fondo im- 

 mergentesi nell' acqua a mano a mano che venivasene 

 riempiendo , le diverse specie di clessidre , o orologi 

 ad acqua, ed i gnomoni, soli avanzi dell'antichità tra- 

 mandatici dagli egiziani , furon tutti divisori accomodati 

 al diurno girar del sole. 



Ora dal cammino di questo astro , preso come nor- 

 ma e regola , non sapendosi da prima prender termini 

 da cominciare e finire , se non variabili ed incostanti , 

 come il suo levare e '1 tramonto , ineguali e variabili 

 dovevan riuscire le artifiziali misure , secondo le sta- 

 gioni ed i luoghi diversi della terra , senza l' imperfe- 

 zione propria degli stessi artifizi usati. La maniera in 

 che le nazioni antiche, da' ricordi che ne abbiamo ^ di- 

 videvano il giorno , chiaramente cel mostra : maniera 

 ancor viva tra le moderne , e quel eh' è più strano , 

 ràvili, come la nostra Italia. Ma da una parte la civiltà 

 e con essa le arti , le scienze , e l' industria venivan 

 crescendo , e dall' altra le osservazioni de' fenomeni ce- 

 lesti erano più frequenti ed accurate , tanto più in quanto 

 venivano aiutale da mezzi efficaci ed esatti metodi. Per 

 la qual cosa quel giornaliero aggirarsi del sole , che 

 per assai secoli dovettesi veder mutabile senza ragione, 

 chi cominciava a contare dal sorgere o tramontar suo, 

 non parve più tale, allorché preso un punto invariabile, 

 qual' è il più alto di suo corso , nel meridiano, si potè 



