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 cuni Fisiologi che reputavano l'origine de' mostri dal- 

 la qualità e quantità del seme prolificante e dall' influen- 

 za dell'immaginazione della madre? Chi potrà nell'epoca 

 nostra rimaner soddisfatto dell'idee Aristoteliche , e di 

 quelle del Liceti, dell'Arnoldo, e dell'Aldorrando che se- 

 guendo i precetti della Filosofia di quei tempi ammette- 

 vano per la produzione de' mostri la causa finale forma- 

 le e materiale ? La nostra ragione non resterà certamen- 

 te persuasa delle due ipotesi sostenute per moltissimi 

 anni, e che diedero motivo alle più forti discussioni fra 

 l'illustre chimico Lemery e Duverney, e dopo la di co- 

 stui morte col grande anatomico Winslow ? Il primo so- 

 steneva che i mostri provenivano dagli accidenti che pos- 

 sono accadere durante la vita intrauterina, ed i due ulti- 

 mi al contrario che i feti mostruosi avevano origine 

 dal germe preesistente mostruoso 



La ragione, grazie ai progressi della Filosofìa dei 

 nostri tempi, à diroccato fin dalle sue fondamenta quel 

 fantastico e superstizioso delirio de' tempi trasandati , 

 quando per causa de' mostri si ammetteva la influenza 

 diabolica, e per questo motivo presso i Romani si ac- 

 cendevano dei roghi per incenerire questi infelici Es- 

 peri che la superstizione riputava come infausta Come- 

 ta apportatrice di guerre , di carestie , o di qualunque 

 altra universale calamità. 



Nemmeno strana e crudele era la legge del Legls- 

 "lafor di Sparta , al dire di Plutarco , che ordina- 

 va di ' gittare questi Esseri nella voragine Apotete : 

 ma gittiamo un velo su queste abominevoli pratiche , 



