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lissimo. E in fatti ^ se da questo verso, a cagion d'c- 

 sempio, 



Italia , Italia , tu cui feo la sorte 

 venga a togliersi \\ feo , sostituendovi /e'; di pieno e 

 sonoro diverrà un verso monco ed esangue. Che però , 

 se ci faremo anche noi a determinare la misura del no- 

 stro verso maggiore non già per sillabe ma per tempi 

 come nell'apogeo del greco ingentilimento si costumò; 

 ben vedremo che corrono aneli' essi per quelle venti- 

 quattro emimeri e per quelle trentadue specie che i nostri 

 gramatici nell' antico esametro e nell'antico iambo distin- 

 guevano. 



Ma se non dall'antico esametro e dall'antico iara- 

 ho ma da' nostri vecchissimi modi popolari trar vor- 

 remo il tipo del nostro verso maggiore , ecco i nostri 

 versi /ciHsci suU' andamento di modi anche più antichi, 

 e che delle divinità mere italiche conservarono il nome. 



Assai lieve nozione ci danno i vecchi gramatici del 

 numero saturnio, ojaunio, e tutta la loro cura par che 

 si raggiri a farci dimostrazione che anche quel ritmico 

 andamento provenisse di Grecia (202). Vana e teme- 

 raria impresa sarebbe quella di volere oggi andar de- 

 terminando quel che nell' età più prossima all' uso di 

 que' versi formava obbietto di controversie non defini- 

 te (2o5) j ma ne conosciam quanto basta formarcene una 



(202) Tebe>jztano , ViTTORmo , ec. mes/tis , et nasci a trimetro scazonle: 



(203) Quidam volani hunc feriri alii vero omnes duodecim pedcs ad- 

 sexies, et recipere pedes septem: hoc jnittcrcj ncque semper eum , ut ilii 

 est spondeum , e quibus, est Thaco- asseruiU , nasci e trimetro scazonte. 



