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il più dell' universo 1' abbia esagerate , nondimeno la 

 provincia dell' Italia più di tutto il rimanente l' ha ella 

 gustate , abbracciate , e ritenute, come veramente madre 

 delle nobili scienze 5 ha loro anche conceduto il guardarsi 

 dal mare dell' oblivione , producendo in essa scrittori il- 

 lustri, ed immortali, i quali benché rapiti dall' Ingordigia 

 del temjjo , hanno pure lasciato nell' animo degli studiosi 

 Italiani un pungente sprone di seguirli, e di pareggiarli j 

 imperocché il superarli (conform' io mi persuado) è fuori 

 della speranza di ciascheduno. Laonde non doverà a' let- 

 tori apportare maraviglia veruna s' io carico di famiglia- 

 ri ed assidue cure imprendo a coltivare il duro campo 

 dell' istoria : massime che a gli animi umani sono poten- 

 tissimi stimoli la forza della virtù, ed il premio dell' 0- 

 nore, ed ogni gravissimo peso fanno loro lieve nel portarlo, 

 e nel diporto dilettevole e giojoso. 



Stato delV Italia dopo il i544' 



II. Adunque seguita nel i344 la pace tra l'imperatore 

 Carlo di quel nome quinto , ed il re di Francia France- 

 sco primo, r Italia per mare e per terra tanti anni dell'ar- 

 mi di que«ti principi trafitta ed impiagala pareva dovere 

 avere tempo di curare non di guarire le sue profonde 

 piaghe. Conciosiachè quantunque si fosse opinione uni- 

 versale r imperatore compiuto 1' anno, nel quale egli pro- 

 messo avea adempire le condizioni della pace, non essere 

 per investire della Fiandra , né del ducato di Milano il 

 duca d'Orliens figliuolo del re di Francia, essendo") prin- 



a) U manuseritto:^ essendono. 



