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Lasciando stare de' canali dell' antichità , non molto 

 si badò in Italia alle dette condizioni j parecchi de' suoi 

 canali navigabili essendo in sulle prime destinati alla ir- 

 rigazione 'soltanto. Quando in Francia si stabilirono, sem- 

 bra che si avesse avuto in mira più tosto la gloria della 

 nazione e la celebrità nella grandezza dell' opera , che la 

 utilità e la convenienza. Non così in Inghilterra ed in Ame- 

 rica, ove si adottarono di varie dimensioni, non solo per 

 la diversa natura de' terreni su cui si tracciarono , ma 

 ancora pegli oggetti che su ciascuno di essi era mestieri 

 trasportare, appunto perchè si ebbe riguardo alle cose pel 

 di cui trasporto più specialmente ciascuno di essi abbiso- 

 gnava. Venne di poi l'americano Fulton, ed indi il fran- 

 cese Bettancourt , che avrebbero voluto solo per econo- 

 mizzare acqua adottare sempre dimensioni così auguste da 

 farli servire a battelli di portata non maggiore di quattro 

 tonnellate j ma la loro opinione fu generalmente combat- 

 tuta ed in ispezieltà con molta energia dall'inglese Chap- 

 mann ; ed anche in Francia ( ove in sulle prime fu al- 

 quanto favolata , perchè credettero che di tal sorta fosse 

 la piccola navigazione in Inghilterra ) non fu adottata , 

 come non lo fu in niun sito di Europa che io sappia. 

 Tanta importanza va collegata colla giusta proporzionata 

 grandezza dei battelli agli oggetti che debbonvisi caricare. 



Le troppo grandi dimensioni conducono a grandi 

 spese, consumano molt' acqua , richiedono troppo tempo 

 pel passaggio pei sostegni , e rendono raen facile la ma- 

 novra delle porte ; non sono veramente utili che quando 

 si debba in una sol volta assai trasportare. 



Se le minime richiedono minore spesa, d'altra parte 



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