ILLt'STRAZIO.NE DEL FOiNTE DI MANnUntA 393 



a deporsi nella vaschetta W, che corrisponde precisamente 

 dietro lo sportello F , superiormente menzionato. Dalla 

 vaschetta lo acque discendono per un condotto masche- 

 rato o nascosto dalla fabbrica stessa j e per un altro e e 

 sepolto nel piano, passano alla vasca V; d'onde sgorgano, 

 come si è detto, nella maggiore e Centrale, 



i3. Fin qui la sorgente ed il cammino delle acque 

 è chiarissimo : siccome è facil cosa comprendere, eh' es- 

 sendo perenne lo sgorgo, mancar quelle non deggiono ne' 

 recipienti descritti. Ma come mai col continuo versarsi in 

 quel fonte il livello dell' acqua non cresce giammai •, né 

 sminuisce per quanta se ne voglia sottrarre? Ecco il 

 problema che si chiede risolvere. 



i4- A ben intendere il meccanismo di quel fonte è 

 a sapersi, che la gran vasca centrale è costruita di pezzi 

 rettangolari di tufo ben cementati e solidamente con- 

 nessi. La gran parte ed inferiore di essa sta nel suolo 

 medesimo incastrata. La sua interna superficie è smaltata 

 fino a certa altezza, oltre la quale, nella parte superiore, 

 restano i pezzi di tufo nudi e scoperti. Quindi è ciiiaro , 

 cha r acqua fino a quella linea cui giunge lo smalto non è 

 per alcun modo assorbita; ma dopo, incontrando le com- 

 messure della fabbrica, alcune delle quali a bell'arte sono 

 lasciate senza cemento , per esse si fa strada a traverso, 

 e riprende il naturale cammino del • ruscelletto. Né 

 r occhio imperito si accorge di tal fatto •, perciocché 1' arte- 

 fice ebbe la destrezza di lasciare libertà al passaggio delle 

 acque nel punto opposto a ([nello , da cui la gronda ja 

 precipita le sue acque. Per la qual cosa le onde ingenerate 

 dal cadere dell' ac<[ua sgorgante si confondono con la cor- 



