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Das Mißverhältnis zwischen der Größe der Aufgabe und der 

 Kürze der mir zugemessenen Zeit erklärt nur zum Teile die un- 

 vollständige Erreichung meines Zieles. Mehr noch liegt die Ursache 

 hierlür in der Schwierigkeit des (legenstandes; man müßte ja alle 

 Wissenschaften, welche in Beziehung zur Pflanzenphysiologie stehen, 

 beherrschen, um ein absolut zutreffendes Bild ihres Werdens zu 

 entwerfen. Bei der Spezialisierung, welcher wir alle unterworfen 

 sind, wird kaum jemand geeignet sein, diese Aufgabe vollständig 

 zu lösen. Ich gestehe gerne, daß mancher andere an meiner Stelle 

 sie besser gelöst hätte. 



Dennoch glaube ich Ihnen einige wichtige Grundlinien der 

 Entwicklung unserer Wissenschaft vorgeführt zu haben. Als Haupt- 

 resultat meiner Auseinandersetzungen ergibt sich der fortwährende 

 Wechsel von Teilung und Verbindung der wissenschaftlichen Ar- 

 beit. Nicht nur innerhalb kleiner Gebiete werden zum Vorteile des 

 Fortschreitens der Wissenschaft die in geteilter Arbeit gewonnenen 

 Resultate vereinigt. Ebenso förderlich, ja vielleicht noch förderlicher ist 

 die Berührung und Vereinigung heterogen erscheinender Arbeiten, ja 

 verschiedener Forschungsgebiete. Die befruchtenden Ideen und 

 Methoden kommen häufig genug nicht aus dem Schöße engum- 

 schriebener Forschungsgebiete, sie kommen zumeist gewissermaßen 

 von außen, aus anscheinend fremden Bereichen. Und gerade in 

 den hiedurch erzielten Erfolgen spricht sich die Tatsache aus, daß 

 alles menschliche Wissen, alles was der Drang nach Erkenntnis 

 zutage fördert, doch nur eine große Einheit bildet, welche dem 

 Einzelnen desto lebendiger entgegentritt, je tiefer er in die Wissen- 

 schaft eingedrungen ist. 



Aber noch Eines möchte ich zum Schlüsse nicht unerwähnt 

 lassen. Aus der Tiefe der Vergangenheit taucht die Wissenschaft 

 auf. anfänglich eine Mischung von Wahrheit und Dichtung, von 

 Forschungsresultateu. die vielfach umrankt sind mit fremden Zieraten, 

 Empfindungen und dunkeln Ahnungen. In den alten Schriften und 

 weiter hinauf bis in die Literatur der neueren Zeit sehen wir, frei- 

 lich in abnehmendem Maße, die religiöse Empfindung oder die Be- 

 wunderung der Schöpfung neben den Resultaten der Forschung 

 einhergehen. Aber es ringt sich die Überzeugung durch, daß diese 

 Reflexionen, so sehr sie an sich berechtigt sind und den edelsten 

 Regungen des Menschenherzen entsprechen, von der Forschung 

 getrennt werden müssen, nämlich einem andern Gebiete angehören. 



Indes, eine andere P'orm des inneren Dranges herrscht noch, 

 wenn auch schon stark gemindert, im Bereiche der Naturforscliuug : 

 das metaphysische Element. Eine Spur von Metaphysik, gewisser- 

 maßen das Salz zum Brote, wird aus der W^isseiischaft vielleicht 

 niemals schwinden, weil, wie schon angedeutet, Hilfsvorstellungen 

 der Unzulänglichheit des menschlichen Verstandes wie Krücken 

 dem Lahmen zu Hilfe kommen. Mit diesem kleinen Reste der ehe- 

 mals wuchernden Meta{»hysik werden wir uns wohl abzufinden 



