Physikalische Grundlagen einer Gravitationstheorie. 



Von 



Albert Einstein. 



Mit dem Worte „Masse" eines Körpers werden zwei ihrer 

 Definition nach durchaus verschiedene Dinge bezeichnet, einerseits 

 der Träglieitswiderstand des Körpers, andererseits diejenige charak- 

 teristische Konstante, welche für die Einwirkung eines Schwerefeldes 

 auf den Körper massgebend ist. Es ist eine der merkwürdigsten 

 Erfahrungstatsachen der Physik, dass diese beiden Massen, die träge 

 und die schwere, ihrer Grösse nach genau miteinander überein- 

 stimmen. Am exaktesten wurde diese Übereinstimmung durch Ver- 

 suche von Eötvös nachgewiesen. An der Erdoberfläche wirken auf 

 einen Körper zwei im allgemeinen verschieden gerichtete Kräfte, die 

 zusammen die scheinbare Schwere des Körpers ausmachen : die eine 

 dieser Kräfte, die eigentliche Schwere, ist von der schweren Masse, 

 die andere, die Zentrifugalkraft, von der trägen Masse abhängig. 

 Durch Versuche mit der Drehwage stellte Eötvös fest, dass das 

 Verhältnis dieser beiden Kräfte von der Natur des Stoffes unabhängig 

 sei, er bewies so die Übereinstimmung der beiden Massen eines 

 Körpers mit einer Genauigkeit, die Abweichungen von der relativen 

 Grösse 10^' ausschliesst. 



Dieses Erfahrungsgesetz lässt sich auch dahin aussprechen, dass 

 alle Körper in einem Schwerefeld mit der gleichen Beschleunigung 

 fallen. Dadurch wird die Anschauung nahegelegt, dass ein Schwere- 

 feld hinsichtlich seiner Einwirkung auf mechanische und andere 

 physikalische Vorgänge ersetzt werden könne durch einen Beschleuni- 

 gungszustand des Bezugskörpers (Koordinatensystems). Diese Auf- 

 fassung folgt nicht zwingend aus den genannten Erfahrungen, kann 



') Nach einem Vortrage, gehalten am 9. September 1V)13 an der .lahresversamm- 

 lung der Schweiz. Naturforschenden Gesellschaft in Frauenfeld. 



