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 I tentacoli poi sono veri mezzi respiratoij di questi 



ammirabili esseri. All' esterno trovansi vestiti dalla cu- 

 ticola , e dalla cute ; ed all' interno hanno delle fibre 

 carnose a lungo. Nel loro centro evvi una vena, che 

 appresso descriverò , la quale nell' apice de' tentacoli 

 offre tante ramificazioni , quante sono le divisioni de' 

 medesimi , affinchè con una più estesa superficie pos-- 

 sa assorbire 1' ossigeno dell' acqua marina. 



§. X. Organi sessuali . 



L' apparato generatore delle oloturie non ancora 

 è stato bene esaminato . Cuvier crede che il gruppo 

 simile a tante piccole budella conosciuto da Bo^. 

 hadsch (i) , ed attaccalo all' esofago , ne rappresenti 

 r ovaia . Su di ciò non può cadere veruna dubbiezza , 

 giacché non solo secondo le diverse epoche dell'anno 

 enormemente si sviluppa j ma ancora , a norma delle 

 loro specie e de'differenli tempi, cioè da marzo a tutto 

 settembre , contiene un liquido or bianco , or giallo , or 

 rosso ec. , in cui nuotano le uova. Nelle epoche ac- 

 cennate ciascuno ovidotto aveva la grandezza e 1' esten- 

 sione trenta volte maggiore di quella , che oflre in gen- 

 naio , o sia fuori lo stato di gravidanza . Ha una di- 

 sposizione analoga a qualche fugo . Tiene i rami pen- 

 denti nel cavo dell' addomine , i quali pian piano si re- 

 stringono di diametro , ed a guisa di tante ramificazioni 



(i) Op. cit. , pag. 220 , tav. 2. 



