Memoria del Prof. Paolo Ruffini. 32,7 



9. Proseguendo l'intrapreso esame, rifletto essere bensì 

 vero, che il significato delle parole è arbitrario ; ma però 

 quando una qualche parola è stata già nel comun parlare 

 accettata sotto una certa significazione, tale significazione 

 non è più lecito di cambiare ; poiché altrimenti potrebbero 

 di leggieri insorgere delle ambiguità e quindi degli errori. 

 Ciò posto, la definizione della vita secondo Brown conviene 

 essa con l'idea, che alla parola vita viene volgarmente ap- 

 plicata? Osserviamolo. Se dal solo eccitamento si costituisce 

 la vita, tosto che quello manca, mancherà questa ancora, 

 ossia vi sarà morte, giacché lo stato contrario a quello della 

 vita dicesi morte. Ora l' eccitamento altro secondo Brown 

 non è, che -l'effetto delle potenze eccitanti sulla eccitabilità, 

 e comune effetto delle potenze eccitanti, aggiunge lo stesso 

 autore ( n.° a ), è il senso, il moto, le affezioni dell'anima e 

 l'azione della mente. Costituendosi adunque da queste funzioni 

 P eccitamento ; se qualcuna tra esse non si eserciterà, man- 

 candone l'eccitamento corrispondente, vi sarà morte rispettiva; 

 e se taceranno tutte, mancando l'eccitamento intiero, vi sarà 

 morte universale. Se un occhio preso da amaurosi transitoria 

 nulla risenta l'azione della luce, esso per la posta definizione 

 dovrà, riguardo alla facoltà visiva, dirsi morto-; poiché allora 

 in esso, riguardo alla visione, niuno è l'eccitamento. Dovrà 

 quindi un albero nella stagione rigida considerarsi morto, 

 giacché in tale stagione niun eccitamento in esso apparisce. 

 Ma questa interpretazione della vita e della morte non 

 corrisponde per certo- all' idea, che di simili parole si ha 

 volgarmente. Giusta l'idea comune, acciocché un corpo dir 

 si possa privo di vita, fa d'uopo, che in esso il moto, il 

 senso, le affezioni e l' azione della mente manchino uni- 

 versalmente e perpetuamente. Niuno quindi nel comune 

 parlare dice morto, anche riguardo alla sola visione, l'occhio, 

 che non vede per la supposta amaurosi ; sì perchè tal'occhio, 

 guarita l' amaurosi, nuovamente vede : sì perchè le altre sue 

 funzioni, come sono la nutrizione, il circolo ecc. esercitami 



