3a8 Intorno alla Definizione della Vita ecc. 



tuttavia. Niuno così, giusta il cornuti modo d" intendere, 

 considera nell'inverno morto quell'albero, che al sorger di 

 primavera vegeta nuovamente. Morti si dicono, e l'albero, 

 e l' occhio, mentre in essi siano cessate le funzioni tutte, e 

 cessate pienamente e irreparabilmente. Chiameresti tu, dice 

 un celebre autore sostenitore della definizione Browniana, 

 vivo il Rotifero in tutto quel tempo nel quale secco rimane 

 e contratto quasi un' arida pergamena ? Ma io con proprietà 

 e verità maggiore risponderò : chi mai tra la comune morto 

 dirà il Rotifero, in qualunque stato si truovi, mentre umet- 

 tato con acqua vegga, che esso muovesi nuovamente ? Dirà, 

 che da prima era apparentemente e non realmente morto ; 

 morto veramente lo direbbe, mentre, qualunque mezzo si 

 adoperasse, non potesse più il Rotifero eccitarsi all' esercizio 

 delle funzioni proprie della vita (4)- Dunque non convenendo 

 l'esposta definizione con l'idea comune della vita, dovrà 

 per questa parte dirsi per lo meno inopportuna e inducente 

 con facilità in inganno. 



io. Acciocché la definizione di qualche parola sia esatta 

 e determini precisamente la cosa, che vuoisi con essa espri- 

 mere, deve tal definizione convenir tutta alla cosa stessa. 

 Ma quando con Brown consideriamo essere sì gli alberi, 

 che gli animali dotati in egual modo di vita : quindi senza 

 distinzione diciamo costituirsi la vita dall'eccitamento, e 

 poscia aggiungiamo essere F eccitamento l' effetto dello sti- 

 molo sulla eccitabilità, e questo effetto essere moto, senso, 

 azion della mente ed affezioni dell'animo; noi così stabi- 



(4) Quand'anche sulle asserzioni di alcuni recenti naturalisti ammetter non 

 vogliami le osservazioni di Spallanzani rispetto al Rotifero, altri fatti si possano 

 citare in prova, che la vita comunemente intesa sussiste indipendentemente dall' 

 attualità delle funzioni ossia dall'eccitamento. Tale è la vita dell'individuo ca- 

 duto in completa asfissia, pure suscettibile di essere richiamato all'esercizio delle 

 funzioni j tale quella del seme vegetabile e dell'ovo animale, atti, l'uno al ger- 

 mogliamento, l' altro allo sviluppo, prima d' essere confidati il primo al terreno, il 

 secondo alla incubazione ecc. 



