44 Elogio a Lodovico Antonio Muratori 



Il Muratori promise e il secolo aspettò: attenne e sorprese. 

 Il Quadro de' bassi tempi, ben degno che venisse offerto a 

 Federico III. di Polonia e alla regia sua Prole, è compiuto, e 

 con esso è stabilito il vero trionfo di Lui. E tanto ne sentenzia- 

 va ( 197) un giudice inappellabile, lo Storico della italiana let- 

 teratura. E di vero che nelle Antichità de' Secoli di mezzo, 

 le quali Egli (198) abbreviò d' avvantaggio nel voltarle in 

 volgare, voi sapreste mal decidere, se più meraviglia vi cagioni 

 o quel filo continuato, sebbene impercettibile alle volte, di suo 

 raziocinio, che pei laberinti della Diplomatica si aggira, e si 

 ripiega e pur n' esce, o lo sforzo costante di reggerlo e non 

 ismarrirlo. Chi avrebbe creduto che lacere membrane, atti 

 e strumenti polverosi, inaspettati avanzi d'anni voraci, ei 

 trasformasse in un subito in sembianza nitidissima, la quale 

 ne rassegnasse tempi, che ornai senza nome ivano a sommer- 

 gersi nella obblivione irreparabilmente ? Come qui più che 

 altrove la sua Critica è sagace e nobilmente imperiosa a di- 

 sgregare ovunque 1' apocrifo dal sincero , il probabile dal 

 certo ! Come qui più che altrove internasi nelle età che 

 furono per addottrinar quelle che verranno ! Come non em- 

 pie di riverenza quel suo Tribunale, da cui si partono cor- 

 retti non solo un Fontanini, un Menagio, un Ughelli e altri 

 infiniti , ma un Sigonio , un Du-Cange , e chi vedea pur 

 si profondo in antichità , un Maffei ! Se non che la mia 

 considerazione trasportami in parte dove la fantasia man- 

 ca all' intelletto. Dicasi invece , che l' Italia esultò , e con 

 essa 1' Europa , da stupore compresa , la quale per lui 

 rannodò la catena degli avvenimenti, cui non senza appren- 

 sione paventava rotta per sempre. Dicasi che la Storia 

 antica potè attraverso di quella , che ombra avea di tanta 

 oscurità , raccostarsi alla moderna e non sembrar più stra- 

 niera. Dicasi che le Arti e le Scienze, la Politica , e i Co- 

 stumi , la sacra e la profana Erudizione levarono plauso a 



( 197) Il Tirabojchi Biblioteca Modenese Tom. 3. pag. 3a5. 33o,. 

 (198) Dissertazioni sopra le Antichità Italiane. 



