•56 ~- Tavola sinottica dei generi ec. 



senza di questo osso intermedio è bastata, non solamente per 

 mettere al servizio della nutrizione certe parti che le sono 

 straniere, ma pur anco a fare perdere le traccie della vera 

 mascella che si voleva cercare laddove non si trovava. Sono 

 convinto e spero di poter dimostrare che questa ricerca sarebbe 

 stata meno infelice se fosse stata diretta altrove. 



Sappiamo che la mascella superiore dei quadrupedi è un 

 osso pari, che i suoi due rami partono dai lati opposti del 

 capo , si congiungono sulla linea mediana, occupando tutto il 

 contorno osseo superiore della bocca, corrispondendo coli' altra 

 mascella che occupa in simil modo il contorno inferiore, e 

 concorrendo con essa, però passivamente in ragione della pro- 

 pria immobilità, a diversi atti della manducazione. Sappiamo 

 pure che quest' osso pari ha avuto diversi centri di ossifica- 

 zione, che vi è stata un' epoca dell' esistenza fetale, in cui 

 non era ancora che un aggregato di pezzettini distaccati. Ora 

 dico che l' inuguale sviluppo di questi diversi ossettini, è la 

 causa principale della varietà di forma e delle varie degrada- 

 zioni che la mascella incorx'e nelle varie suddivisioni dei nostri 

 Ostiati. 



Primieramente, l' arresto dello sviluppo, comunque nota- 

 bile dappertutto, può non giungere al segno che sparisca qual- 

 cheduno dei pezzi integranti. Allora l'aggregato è ancora com- 

 pleto, ma discontinuo, e la mascella è trasformata in una serie 

 transversale di ossettini moltiplici. Nei Pesci e negli Amfibi, si 

 danno esempj di questa combinazione. Ma non si è mai osser- 

 vato niente di consimile negli insetti il cui sistema osseo suol 

 essere anzi rimarcabile per la sua anomala semplicità. 



In secondo luogo, vi può essere aborto completo di alcune 

 parti, e allora possono darsi due casi opposti. Nel primo, man- 

 cano le parti laterali, e sussistono le intermedie, o riunite in 

 un corpo, o divise a pezzi distinti. Questa combinazione è an- 

 ch' essa straniera agli insetti. Nel secondo, mancano le inter- 

 medie, e restano le estreme. Questa è la combinazione della 

 quale sj- dà esempio negli insetti, e che si può dire la loro re- 

 gola più frequente. 



