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jj qualeruuni , et faclebant psalteriolos , quos ventlebanl 

 3) pueris 5 et ita de marginibus faciebant brevia , quae 

 3> vendebant muHeribus. Nunc ergo , o vlr studiose , 

 jj frange libi caput prò faciendo libro. 



Or non è questo il vero , il materiale danno delle 

 carte operato dalla regola , cioè dall' ordine di S. Bene- 

 detto, e propriamente dai monaci del Montecassino j che 

 regola presso gli antichi autori di lingua era spesso ado- 

 perata non sol nella sua significazion naturale e generica 

 d'istituzione, prescrizione, bensì iu quella traslata di un 

 qualunque ordine monastico , ed anche nel più ristretto 

 senso del convento medesimo di un tal ordine? E quando 

 im testimonio autorevole, come il Boccaccio, afFerma che 

 i cenobili cassinesi strappavan gì' interi quaderni , re- 

 cidevano i margini di preziosi libri, affin di venderli per 

 pochi soldi ; quando la polvere, e la umidità del luogo fa- 

 cevan di quei tesori, per la irascuraggin dei monaci, aspris- 

 sirao governo, non troviam noi il letterale e naturalissimo 

 senso del frizzo di Dante, senza andarlo stiracchiando 

 traslatamente come han praticato tutti gli altri suoi anno- 

 tatori ? Così il poeta , ad un tempo cristiano e filosofo 

 sommo , flagella e la corruzion dei costumi , e lo spre- 

 gio delle lettere , in cui eran caduti i Cassinensi del suo 

 tempo , e che dovevano averlo colpito al modo stesso che 

 poscia còlpiron il Boccaccio. 



Vero è che mi si potrebbe opporre nou esservi sto- 

 rica testimonianza di un viaggio dell' Alighieri al Monte 

 Cassino, e quindi non potersi trarre valevole argomento 

 ohe le vandaliche deturpazioni osservate dall' autor del 

 Decamerone , e da costui manifestate al suo discepolo da 



