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congerie di bllumi , che veggiamo con. maraviglia oc- 

 cupare immensi tratti di paese (a) . 



Al contrario il carbone animalo occupa spazj pro- 

 fondissimi , superficie mollo eslese , serba una regola- 

 rità di stratificazione decisa , constante , successiva , 

 cose tutte che non si avverano nel carbone fossile ve- 

 getabile . Onde mai , domando , fenomeni cotanto sin- 

 golari ? La distruzione continua e non mai interrotta 

 di tanti animali , specialmente marini , è la cagione 

 vera, la sorgente inesausta e feconda di quel materia- 

 le , che le acque depongono incessantemente a strati , 

 ora in uno , ora in altro luogo , la cui riproduzione 

 sempre rinascente , supera di gran lunga il consumo , 

 che gli uomini fanno giornalmente di esso , e che l* 

 uso o r abuso di tutto il passato tempo' della creazio- 



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(a) Se tutta la superfìcie ci' Inghilterra , dì Sco- 

 zia , d Irlanda fosse stata un intera foresta sepolta e 

 carbonizzata , sarebbe già terminata da più secoli 

 fjuesta provisione di carbone , tanto grande è il con- 

 sumo che si fa di questo contbustib le in quei paesi , 

 e lo spaccio che se ne fa in Olanda e nella bassa 

 Germania . Anzi oserei dire , che se tutta la super- 

 jìcie , che forma oggi il fondo del mediterraneo , fos- 

 se stata anch' essa un' intera jeha sommersa dallo 

 sboccamento dell' oceano , e carbonizzata , sarebbe 

 stata già consumata dai Volcani , che bruciarono un 

 tempo , e che bruciano attualmente . 



