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 bero le antiche j e dove prima si vedeano de' Sovrani, 

 e de' gentiluomini occuparsi di quest' arte , e su di essa 

 comporsi de' libri , dettarsi de' precetti , poco , o nul- 

 la in tal proposito trovasi scritto fino a' tempi a noi 

 vicini , come poi di esempj così lodevoli ninna imita- 

 zione rinviensi uegli annali d'oggigiorno. 



L' epoca , in cui 1' aratro restò negletto nelle ma- 

 ni de' gentiluomini , e la coltura della terra fu riputa- 

 ta mestiere di schiavi , fu quella ancora della decaden- 

 za dell' Impero romano ^ come al contrario il primo 

 scalino della potenza dell' Inghilterra , che al tempo di 

 Cesare non si brigava neppure di seminare il frumen- 

 to (i) , fu r epoca , in cui i signori cominciarono a 

 riputare la nobiltà non disgiunta dalla proprietà terri- 

 toriale . 



I primi re di Roma , dopo il culto degli Dei , e 

 il rispetto alla religione , raccomandavano la coltura 

 della terra . È ben certo argomento dell' interesse , che 

 prendeva all' agricoltura ne diede ne' tempi appresso il 

 Senato romano , quando de' 28 volumi composti su 

 quest' arte da Magone cartaginese , ne commise la tra- 

 duzione in latino ad uno de' primi suoi magistrati . 

 jSuma , il re più saggio dell' antichità seppe associare 

 le leggi agrarie alle leggi politiche , e stabilì la garan- 

 zia della loro unione nelle istituzioni, e nelle cirimo- 



(i) Interiores ple.rique frumenta non serunt 

 Gaes. de Bel. Gal.lib. V. 



