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 ce à il pregio tìi farsi conoscere senza il treno di una 

 verbosa dimostrazione . Ma se Roma colle leggi , e co- 

 gli esempli promosse , e incoraggiò T agricoltura , se 

 essa considerò quest' arte necessaria a rien^pire il voto 

 della popolazione , cLe produceva il sistema di conti- 

 nua guerra , se alle sue risorse fu debitrice dell' im-. 

 mense confine , a cui estese il suo dominio • d' onde 

 mai fu , cbe sotto i Cesari dimentica de' suoi interessi, 

 o stanca quasi di tanta fortuna avesse tollerato l'abban- 

 dona mento della coltura della terra , ed ape ito il var- 

 co alla decadenza dell' agricoltura fino al segno di aver 

 bisogno di una sussistenza straniera, ed incerta ? Quali 

 furono le cagioni , che jirodussem un sì ruinoso can- 

 giamento ? In qual modo queste cagioni operarono la 

 rivoluzione dell' economia politica? Ecco il subbietto 

 delle mie ricerche , che io m'ingegnerò di esporre col- 

 la maggior brevità possibile , e alle quali sarà di norma 

 fedele la Storia di Roma . Mio proposito non è di ram- 

 mentare le piaghe , che recarono all' agricoltura roma- 

 na le guerre civili : niuno ignora la desolazione delle 

 campagne sotto quell' epoca infausta . Che se dovessi 

 rintracciarne la prima origine , mi converrebbe rincu- 

 lare fino alla seconda guerra punica , la quale lasciò 

 impresse profondamente suU' agricoltura le prime orme 

 della devastazione , e della mina . Io limito al tempo 

 de' Cesari le mie indagini soltanto, e le mie riflessioni. 

 Tutto ciò che conduce ad aumentare la fecondità 

 della terra , la somma delle fatiche , e quindi la po- 

 polazione 5 aumenta ancora la ricchezza , e la potenza 



