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 no presso il popolo , gli agenti efficaci del dispotismo, 



e de' deliij degl' imperadori : essi erano come il teschio 

 di Medusa , d' innanzi a cui la giustizia impallidiva , 

 s' impietrivano le leggi . Con questi mezzi si acchetava 

 il popolo : con questa moneta si comperavano gli ono- 

 ri , le cariche , le acclamazioni , il trono , le apoteo- 

 si (i) . Quindi fu, che il popolo romano quando scen- 

 deva a' comizj adoperava invece de' suffragi le spade , 

 i coltelli , le frombe per sostenere le domande del ge- 

 neroso suo donatore (2) . Augusto dunque non potè 

 dispensarsi dalle solite distribuzioni frumentarie : egli 

 auzi con frequenza donò al popolo varie somme di da- 

 naro (3) . 



Tiberio ad onta della sua avarizia , e tenacità non 

 risparmiossi da siffatte largizioni : egli dopo il trionfo 

 Illirico fece su di mille mense apprestare un pranzo al 

 popolo , a cui distribuì anche trecento sesterzj a te- 

 sta (4) • 



(1) Qui honores principatiisque petehant , ovini 

 abjecta prorsns verecundia epiiliiin publice largitio- 

 nesque distribuehant in popidwn . Plnt. in Caes. 



(2) Corruptum mercede populuin ad coniitia 

 descendentem cerneres non siifjragiis , sed arcu , 

 gladio , fundaque prò largitore decertantem . Id.ib. 



(3) Svet. in oct. e. XLI. 



(4) Prandiam populo mille mensis , et congia- 

 riiim trecenos nummos viritim dedit . Svet. in Tib. 

 e. XX. 



