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 perbe , i lunghi , e tortuosi viali destinati colla loro 

 ombra infeconda a difendere 1' ozioso , e ricco possessore 

 dagli ardori del sole , quanti alimenti , quanti mezzi di 

 sussistenza , quanta popolazione in conseguenza non 

 tolgono ad uno Stato ? Ecco come considerevoli som- 

 me , che dovrebbono consecrarsi alla conservazione , 

 ed all' aumento dell' annua riproduzione , sono irrepa- 

 rabilmente dissipate da folli capricci di un lusso rui- 

 noso , e da' bisogni dell'opinione, cui sa mal resistere 

 la legge . 



Onde convincersi della vastità de'poderi all' qioca 

 de' Cesari basterà leggere la lettera scritta da Tiberio 

 al Senato. Egli chiama infiiiiie 1' estensioni delle ville 

 de' suoi tempi (i) . L' Italia , la Sicilia , e altre pro- 

 vincie dell'imperio romano furono il vasto patrimonio di 

 poche famiglie. Plinio attesta , che una metà dell'Affrica 

 era divisa fra sei soli proprietarj (2). Taccio i giardini 

 di Lucullo , che venivan riputati i primi fra i più son- 

 tuc^i de' Sovrani (5) j taccio le possessioni di Crasso, 

 che non giudicava ricco colui , che non potea assoldare 

 a sue spese un esercito (4). Quale immensità di fortune 



(1) Villanim injinita spatia Tacìt. on.Lih. III. 

 C. LI IL 



(2) Sex domini semisseni Africae possidehant. 

 Pliii. Ili^t. nat. Lib. XVIII, C. FI. 



(3) Plut. in Lue. 

 C4) Id. in trass. 



