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 I Romani degenerati in un subito si abbandona- 

 rono ad ogni sorta di corruzione : la corruzione li gettò 

 in una sentina di vizj , che per alimentarli si spende- 

 vano immensi tesori . Uno de' vizj più prediletti fu 

 l' intemperanza , e la ghiottoneria. Ortensio il facondo 

 oratore fu il primo , che nella sua cena sacerdotale 

 introdusse i pavoni ^ e Marco Aufidio Lurco ebbe l'o- 

 nore di trovare il nìodo d' ingrassarli . Roma fu debi- 

 trice a Fulvio Irpino della istituzione de' viva) di lu- 

 niaclie , e della maniera d'ingrassarle con vin cotto, e 

 farro . Sergio Orata comunicò il primo alle ostriche 

 un sapore squisito, e Cajo Irrio fece gustare le mure- 

 ne (i). Macrobio rapporta, che la villa di costui, 

 benché di mediocre grandezza , pure pel pregio dei 

 vivai fu venduta quattro milioni di sisterzi , che di 

 nostra moneta oltrepassano i 100,000 ducati (2) . La 

 storia ci ha conservato il nome di Clodio Esopo ric- 

 chissimo istrione , il quale volle sperimentare qual' ef- 

 fetto avrebbe prodotto al palato il sapore delle perle 

 disciolte in aceto (3). È celebre in questo genere di 

 lusso il convito dato da Cleopatra a M. Antonio . La 

 cena di Metello pontefice massimo era imbandita dei 



(i) Plin. Hist. nat. Lib. IX. 



(2) Htijus Hirrii villani quamvis non amplam , 

 aut latam constai propter vicaria quce hahuit, qua- 

 4ragies sestertium venundatain. Macrob. Sat. Lib.IIL 

 C. XV. 



(3) Plin. Hist. nat. Lib. IX. C. XXXV. 



