(ii6) 



cibi i più ricercati , e i più squisiti (i). Le mense dì 

 Vitellio , e fli Lucio Vero oltrepassano qualunque im- 

 maginazione . Il fasto della gola de' Romani era insul- 

 tante , essi facean costare una vivanda 100,000 se- 

 sterzi , non altramente , che* praticarono alcuni di que- 

 gli Spagnuoli , che arricchiti in pochi giorni dall' oro 

 del Messico , e del Perù facean riscaldare de' ragù con 

 dei biglietti di Banco . Giovenale avea ragione di dire 

 che nn solo convito divorava il patrimonio di una fa- 

 miglia (2). Ammiano chiama voragini le mense dei 

 Romani (3). Ma quando i Principi , quando i Pontefi- 

 ci , i quali erano non meno i presidenti del culto reli- 

 gioso c]ie i luaesiri d*»!!» cucina davau degli esempi 

 contagiosi di lautezza^ cosa poteva mai sperarsi dal resto 

 de' cittadini ? Vespasiano fu frugale nel vitto , modera- 

 to nel vestire : i Romani ad imitazione del principe 

 riformarono in parte le loro abitudini , i loro costu- 

 mi . Così r esempio ottenne quello , che non avrebbo- 

 no potuto ottenere la pena, e il timor della legge (4). 

 Tanto è vero quell'aureo dettato di Cicerone, che 



(1) Macroh. Sat. II. C. XK 



(2) una comedunt patrimonia mensa . 



Juv. Sat. L 



(3) Mensarum voragine^. Amm. Lib. XIV- 



(4) Oh.sec/iiium in principem , et cemuìandi ajnor - 

 vaìidior qiutm pcena ex legibus , et metus . Tacit. 

 An. Lib. III. Cap. LV. ^ 



