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Costa 



siano state trovate in terreni carboniferi o bituminiferi{\). 

 Agas. voi. IH, p. io4-. 



Osservazione. Allorché fra le tenebre cespicando si cerca nn senliere , 

 ogni raggio di lar.goida lace, anche incerto, è prezioso, e talvolta bastevole 

 per guidare alla meta. E questo certanaenle il caso frequente che incontrasi 

 nella Paleontologia. , ove si va errando fra resti di generazioni mutate o scom- 

 parse. L'errore e l'arbitrio si succedono quindi bene spesso nella investiga- 

 zione degli esseri, ai quali appartennero un osso , ano scudo , una squama, 

 on dente , o altra simile parte di un tntto , che non à fra le generazioni at- 

 tuali modèllo a cui rassomigli. Le conghiettore alle quali si ricorre sono più 

 meno probabili , secondo che le analogie crescono di numero e di valore. 



Un esempio luminoso n' è quello che segue. 



Nella pag. 261 di questa opera, sotto il titolo Tapiro 

 abbiam detto come e per qual ragione si erano riferiti a 

 questo mammale alcuni denti trovati nelle vicinanze di Co- 

 senza (Calab. cit.), e come, per ulteriori falli raccolti , e 

 numerosi esemplari riuniti ed esaminati , siamo convinti 

 che spettassero a pesce di un genere ormai sparito da' mari 

 attuali. Perciocché, scavati si sono ad un tempo e nello 

 stesso sito , insieme con denti di Carcharias , Leptodon , 

 Lamna , Odontaspis ecc. ; ed anche di denti molari 

 palatini del genere Sphaerodus^ ora permutato in Lepi- 

 sosteus , Ag. Nella Tavola I, f. 3. si è rappresentalo il 

 maggiore degli esemplari che possediamo , privo della 

 parte radicale = La figura 4- della stessa tavola , è di 

 un altro esemplare minore , ma che ci lascia vedere co- 



(1) Coloro che con troppa fiducia so- 

 scrivoDO a queste sentenze incontreranno 

 grandissima difficoltà ad ammettere, che 

 i denti de' quali anderemo a discorrere, 

 riferir si possono al genere HHodiis ; pe- 

 rpcchè non si trovano essi in terreni car- 

 boniferi o bituniiniferi ; ma invece nel 

 calcare tufaceo a grana grossolana , nel 



quale entrano molecole di mica, di quar- 

 zo , di feldspato , provenienti dal gra- 

 nito delle prossime montagne che sovra- 

 sta a quell'altopiano. Noi per ora regi- 

 strandoli sotto questo genere , miriamo 

 a non moltiplicare i generi senza fonda- 

 menta , e ci riserbiamo emendare anche 

 questo ove si scuoprisse nuovo errore. 



