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La loro sagillata figura, ed il vedersi talvolla venir fuora da- 

 gli cdifizii traversali dal fulmine, fé concepire agli abitanti 

 di Lecce l' idea, cb' essi fossero davvero la cagion materiale 

 delle fenditure; quindi son da quegli appellati lingue di tuo- 

 no ; confondendo ancbe in tal guisa la causa con 1' effetto. 



A tali idee false e bizzarre non è da stupire se suc- 

 cessero dottrine anche stranissime. Vi fu chi prelese dar 

 ragione della loro esistenza in seno alla terra, privo affatto 

 di nozioni esatte e reali; ed in luogo d'intendere i feno- 

 meni della natura ardi divinarli e supporli, deturpando e 

 sconvolgendo cosi le leggi sue. 



Accordarono essi alle \ovo glossopeirae ^ come ad ogni 

 altro organico avanzo , ed a qualsivoglia minerale confi- 

 guralo la facoltà di vivere e crescere (i); e perfino d'in- 

 generare (2) ; taluno meno indiscreto li considerò minerali 

 di loro propria genia (3) ; e qualche altro opinò essere 

 prodotti minerali coevi alla creazione (4.). 



Li mezzo a questi eruditi non mancarono ingegni 

 assai più felici , cbe si avvidero degli errori de' loro pre- 

 decessori : e furono anche italiani. Quegli che meglio di 

 ogni altro cbiarl l'argomento fu il benemerito Fabio Co- 



(i) Fra coloro che parteggiarono per sif- quale scrisse nel 1668 sulle Glossopetrc, 



falla opinioue v' à 11 nostro Baglivi. EgU gli Occhi di Serpe, ed i Bastoncelli di 



nel 1702 scrisse uaa dissertazione Deve- S. Paolo, ecc. Vedi Opuscoli Siciliani, 



getatione lapidum, nella quale sostenne, voi. XII. E fu a questi die risponder 



che le pietre hanno ficoltà di crescere volle lo Scilla con la sua Fana specula- 



per lo mezzo di nutrizione interna, o /;dc zione , ecc. 



/•!/uiji«cc/jaoHcm, come le piante Questo C4) Bertrand di Berna (ijSa) sostenne 



errore si è visto poi ripetuto con raag- per lungo tempo siffatta opinione , che 



giore stranezza dal Tournefort. abbandonò poi, costretto dalla verità che 



(2) 11 Cardano pretese che avessero le altri fecegli saltare al viso. 



pietre anima e vita : e 'I Etmullero ag- Il Mercati le considerò produzioni del- 



giunse che partorissero. la terra. 



(3) Fu questi il maltese Buouamici , il 



