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clu(a degli Angeli sulla porla d' ingresso , ed il Giudizio 

 universale suU' opposta faccia da servir di cena al mag- 

 giore aliare di quella Cappella, Michelangelo in prima si 

 accinse a far degli sUalì pel quadro del Giudizio ; ma av- 

 venula la morte di Papa Clemente parvcgli allora esser li- 

 bero da queir impegno , e poter attendere a dar fine alla 

 prediletta opera sua, la sepoltura di Giulio II. Ma assunto 

 al Pontificato il Farnese Paolo III. pria con carezze , pj- 

 scia facendo uso della propria autorità, visitatolo con do- 

 dici Cardinali, costrinse 1' artista a mettere in luce quegli 

 studi , e ad eseguire la grande opera del Giudizio ; e poi- 

 ché egli collo avea il punto più spaventoso , piij commo- 

 vente , più ricco d' infinite passioni , a svolgerlo si accinse 

 nello spazio assegnatogli. 



Tutta quanta è larga e alla la vasta superficie delli 

 facciata dell'Altare, che comprende non meno di palmi 80 

 per pai. I^!\.^ raccolse il sovrano peusiere; se non che parve 

 a Michelangelo modificarne il lato superiore formandone 

 due archi, posando entrambi sopri una mensola sola, che 

 viene a slare nel mezzo della parte superiore del quadro, 

 quasiché dar ei volesse una idea di dittico, forma la più 

 usilata a tempi suoi per una tavola di altare, e cosi far di- 

 sparire quella forma rettangolare poco dicevole a cosa sacra. 



Iti questa forma adunque divise Michelangelo lutto il 

 suo componimento in due parti, una superiore eJ una in- 

 feriore. In quella di sopra su gruppi di nuvole pose nel 

 mezzo Cristo Giudice , iu alto di emanare la fatale sentenza 

 contro dei reprobi ; gli si accascia dal destro lato la Ver- 

 gine , che quasi compresa da rispettoso terrore si raccoglie 

 presso del figlio , intorno al quale si affollano le schiere 

 degli Apostoli , dei Martiri , e dei Beali lutti ; che del 



