)( -n i 



Irò spIendiJissimo offertoci dalla Toscana, col Cr&naster disco» 

 perlo neir arenaria mioceua di quella regione. Questo rimar- 

 chevolo vólo deriva senza meno dall' essersi atteso a riconoscere 

 gli animali di quesl' ordine dallo intero loro scheletro , o da 

 brani siffatti da eccitarne facilmente la idea. Ma siccome l' os- 

 satura loro si compone di ossetli di figura e grandezza diversa, 

 e sono facili a risolversi e dissestarsi, seguila la morte , difficil 

 cosa è il trovarli cosi conservati, od almeno improntati. Se d'al- 

 tronde si fosse posta mente a quei tanti ossetti che si frequèn- 

 temente si trovano nei terreni a tritumi , nelle marne e nelle 

 argille, si sarebbero accorti che i slelleridei, non solo non man- 

 cano, ma neppar sono rari. Vero è che per siffatta ricognizione 

 è necessario essere anticipatamente ben informalo della compo- 

 sizione scheletrica di questi viventi; ma siamo convinti del pari, 

 che senza il corredo della notomia comparata la Paleontologia 

 si restringe a poche o materiali conoscenze d'immagini di forme 

 e di empiriche definizioni. E increscevole il non potere descrivere 

 astrattamente tutti i documenti per noi raccolti su questo argo- 

 mento ; ma il nostro lavoro sarà accompagnalo da tali dettagli da 

 porgere ad ognuno il facile modo di riconoscere i generi per lo 

 meno, al quale si riferiscono gli osselti che gli verranno facilmente 

 alle mani. 



Lo slesso è a dirsi per gli Echinidi : che, non dai soli scadi 

 interi o mutilali deve attendersi 1' essere avvertilo della loro pre- 

 senza. Le schedole, gli aculei, gli ossetli dell'apparalo masticatore, 

 sono tutti ottimi elementi per restarne almeno informato. Che anzi 

 per gli aculei si può ben raggiungere anche il genere o la fami- 

 glia a cui spettano, E qm dobbiamo dichiarare, che noi non divi- 

 diamo l'opinione del sig. Catullo, il quale vorrebbe eliminare gli 

 aculei degli echini come insufficienti a definire le specie. Quando 

 queste appendici sono ben conservale e ben conosciute, valgono 

 quanto i peli de' vertebrati, le piume degli uccelli, gli scudi dei 

 serpenti, le scaglie de' pesci, ec INè quando non si può questa 



