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 Doralo per taHa Ilalia , nel cui seno , come in nobile palestra , 

 qaegli scrittori si venivano edticando. Filosofi ed eroditi non vi 

 mancarono , basti il Telesio : scrittori di prose e critici furono 

 molli , fra questi il Qiiattromani , e, più tardi e maggiore di gran 

 lunga, il Gravina De' poeti, cooip sempre , fa maggior numero ; 

 fra quelli che scrissero in volgare ( che non pothi preferirono il 

 Ialino) primeggia Galeazzo di Tarsia ; vivono ancora Pirro Schet- 

 tini, Manfredi, ed altri. Di cotesti scritlori volendo io dire alcuna 

 cosa , mi penso che non si possa meglio , né altrimenti ciò fare 

 che guardando tutta la condizione della letteratura del tempo in 

 coi scrissero. Rare volle , e solo per isquisila altezza d' ingegno è 

 dato ad ano scrittore di causare i vizi del suo secolo , come un in- 

 gegno anche mediocre non può essere che non pigli alcun che 

 del buono del suo tempo , per la vita dell' arie che gli si svolge 

 intorno , e che forma come la sua educazione letteraria. Questi 

 scrittori a me legati col vincolo della carità della patria comune , 

 ebbero i pregi de' cìnquecen listi , e se errarono non vi furon con- 

 dotti che dal vezzo del secolo che gli spingeva. Sicché io prima di 

 ragionare di ciascun di loro , dirò di tutti in un punto , dicendo 

 della letteratura loro contemporanea, e più specialmente del eoa- 

 cello che si avea dell' arte. 



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Le sorti dell'Italia in quel tempo erano forse più che altra vol- 

 ta tristi ed infelici. Principi ed armate straniere scendevano ooi.li- 

 nuamente a combattersi fra di loro nello sue terre, e la correvano 

 e disertavano da un capo all' altro : 1' aere corrotto giitava pesti- 

 lenze ed mfermilà : caduto il potere del Comime , sorgevano qua 

 e là sospettosi della nuova signoria piccoli Signori ch>? o inforoci- 

 vano fra di loro , e per proprio conto , o acconciati a servizio di 

 piò grandi potenti. Le ambizioni deste da fortune poco sperale 

 aveano buono ogni mezzo di salire in alto , onde quella gara di 



