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ricucire Ji frasi , e di mezzi versi del poeta loro maestro. Mft 

 vuoisi nondimeno considerare che di queslo danno non fn cagione 

 r imilazione del Petrarca , sì bene il poetare senza ispirazione, cbe 

 riesce sempre lalso e freddo , o che s' imiti il Petrarca , o un al- 

 tro , o che non s' imiti nessuno. Ne mi fermerei a notare un fatto 

 così chiaro , se taluni dall' esempio de' petrarchisti non traessero 

 una conseguenza contro q(ialun(|ue specie d' imitazione bene inle- 

 sa, che in una letleralura formata parrai sia condiziono necessaria 

 dell' arte. 



La predilezione pel Petrarca nei cinquecentisti , oltre all' i- 

 denlilà del subbielto , o alla continenza, come essi dicevano , 

 della poesia , eh' era in entrambi T amore , fu in loro ingenerala 

 pure da quella sua forma così gentilissima e piana. In falli come 

 nota speciale e peculiare della poesia di qnel tempo , vuoisi porre 

 questa grande importanza data all' esterna forma , alle ragioni 

 del ritmo e dell'armonia. 



IV. 



Del qnal fatto è bene fermarsi un poco a cercar le ragioni. 



E pare a me fossero due principalmente. Innanzi tjlto , fra 

 quegli amatori per palio e per istudio , moltissimi s' ingegnavano 

 in mancanza di altro di avere almeno lode di questa esterna lin- 

 dura eil eleganza di parole ne' luro componimenti. 



Ma poi la poesia di quel tempo era , come a dire , nobile 

 e cortigiana , si aggirava per le accademie numerosissime , e per 

 le corti (lei Principi, (ie'C;!rdiiiali, fra cavalieri pomposi, e donne 

 cippale uso a sentirsi j)nrlai'e in sonelli e madrigali , onde non si 

 conveniva mostrare ninna benché minima asprezza di forma osler* 

 na. Perchè (juesta era la pnrle , che come più materiale era sola 

 e meglio intesa e giudicala da quei Principi , da quei cavalieri , 

 da quelle donne , né se ne riitavano , pò che niente pare esserci 

 che più solletichi 1' amor proprio umano del profferir giudizi in 



