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Qtialcho lampo di sdogno , qnalche parola dura e severa gi't- 

 tala qua e colà contro qualche polente o coniro qualche isliluziont? 

 del tempo, non proverebbe forse il contrario di qncl chv' si ilice? 

 Colai che ordisse la trama di una vasta allegoria peccherebbe cor- 

 tamente contro il suo stesso proposito, se venisse a volta a volta 

 qaasì a romperla di saa mano, dicendo in chiari termini quel cho 

 voleva nascondere e dissimulare. 



Non e' è mestieri danqne di argomenti : ma una grande av- 

 vertenza si vuol fare che basterà per lotti. 



Non è possibile formarsi più fallace concetto dei grandi no- 

 mini e dei grandi scrittori, che quando alcuno se li fìnga in opj<o- 

 sizione e disaccordo perfetto dell'età in coi vissero. I grandi uomini 

 hanno la destinazione di tramandare ai posteri non la satira, ma 

 l'immagine e il concetto della loro età. Essi sono i rappreseulanti 

 delle grandi epoche della vita umana, e figurarseli nel rango degli 

 oppositori e raaochinalori segreti contro l'ordine di cose in cui vi- 

 vono , è un rimpicciolirli e un traslocarli dal posto che verainenle 

 occupano di ca[)itani e gnidntori aperti della civiltà de'Ioro tempi. 

 Ben è vero che essi esprimono sovente in (jualche maniera il pen- 

 siero secre'o che accompagna contrapponendosi i falli presenti di 

 ciascuna età, e che è come il germe dell'avvenire che spunta e 

 si matura nell'ombra, ma ciò essi fanno allora come divinatori 

 e anticipatori del futuro, non come oppognatori e insidiatori del 

 presente. Essi in somma allora non macchinano , ma preveggo- 

 no ; essi non cessano per questo di rappresentare e giiidaij 

 r età in cui vivono , ma come i vecchi patriarchi , dopo av, r 

 guidala tutta la vita la loro vasta famiglia , le lasci-ino m::»- 

 rendo consigli e predizioni per Y avvenire. Ciò che essi dicono 

 poi in tuono di censura alla loro età , lo dicono a fronte alla, 

 a voce chiara e con abnegazione perfetta, e non già susurrauJo 

 e cospirando. 



Tale è Dante Alighieri : egli crede, egli comprende la sua 

 età : egli la esprime e rappresenta tutta nella sua maguifica 



